Hace años que me convencí de que la fase de grupos de la Uefa Champions League, salvo esporádicas sorpresas, es un puro formalismo para los equipos favoritos a levantar el trofeo más codiciado a nivel de clubes en el planeta.

Desde el primer día los poderosos Real Madrid (actual bicampeón y máximo ganador de la Copa, con 12), Barcelona, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Chelsea y los dos Manchester (United y City) lanzaron su candidatura a ser los principales contendientes para hacerse con uno de los boletos a la Final de Kiev, Ucrania, que se jugará en mayo del próximo año.
Vayamos por orden. En la agrupación A, los Red Devils del portugués José Mourinho fueron más que el Basel suizo, tres goles por cero, y ya comandan la agrupación, donde salió airoso también el CSKA Moscú, luego de sorprender y remontarle (1-2) al Benfica. La única mala noticia de los ingleses fue la lesión de su estrella, Paul Pogba, que estará de baja alrededor de un mes.
En el B tampoco hubo casualidades y el PSG quedó líder luego de golear (0-5) al Celtic de Glasgow con protagonismo del tridente de moda en el Viejo Continente, la nueva MCN (Mbappé, Cavani y Neymar). En tanto, los bávaros despacharon 3-0 al Anderlecht belga.
El C ya tiene al Chelsea londinense instalado en la punta luego de obtener la victoria más abultada de la fecha (6-0) ante el debutante Qarabag de Azerbaiyán. Sus principales contendientes en el grupo, Atlético de Madrid y Roma, no pasaron del empate a cero, aunque los madrileños merecieron mucho más.
La llave D deparó uno de los duelos estrellas de la jornada, entre el Barcelona y la Juventus de Turín, una reedición de la Final del 2015, y los culés trasladaron su buen inicio liguero a la competición continental, al superar claramente a los italianos (3-0) de la mano de su estrella Leonel Messi, quien anotó par de dianas. En ese mismo apartado, el Sporting de Lisboa sacó un buen éxito (2-3) en casa del Olympiakos griego.
Sevilla y Liverpool dieron espectáculo en el estreno del E, pero en definitiva tuvieron que dividir los puntos luego de finalizar abrazados a dos tantos. Para tranquilidad de ambos, el Spartak de Moscú y el Mariborg también quedaron abrazados (1-1).
En el F, la tropa del español Pep Guardiola le aplicó un duro 4-0 al Feyenoord holandés, al tiempo que el Shakhtar Donetsk ucraniano fue mejor (2-1) que el Nápoles.
En tanto, en el G, que para mí es el “grupo de la muerte”, por lo parejo que están los elencos que lo integran, el Besiktas turco sorprendió (1-3) a domicilio al hasta ahora imbatible Porto y quedó como único líder, ya que el Leipzing alemán y el Mónaco quedaron 1-1.
Finalmente, el actual monarca, Real Madrid, debutó con un cómodo 3-0 ante el modesto Apoel Nicosia, de Chipre, para quedar por delante del Tottenham inglés, que le aplicó un revés peligroso al Borussia Dortmund (3-1) en Wembley.
La segunda fecha se jugará en los venideros días 26 y 27, en la que resaltan los duelos Dortmund-Madrid, Atlético-Chelsea y PSG-Bayern Munich. Así que ya pueden comenzar a frotarse las manos.