Continuamos con nuestro andar por los grupos de la Copa Mundial de la Fifa Rusia 2018, y hoy le pasamos revista al B, donde radica una de las cuatro grandes favoritas a levantar el trofeo, España, y otra de las selecciones que mayor cantidad de fanáticos arrastra en Cuba, Portugal.

No hay que ser un gran experto para pronosticar que los dos elencos de la península ibérica deben ser los que se mantengan con vida una vez que finalice esta primera fase, ya que sus otros rivales, Marruecos e Irán, no los superan absolutamente en nada; si acaso, en el entusiasmo que genera jugar un Mundial, pero solo con eso no se gana.

Así las cosas, el duelo que sostendrán la Furia Roja y los lusitanos el día 15, a las 2:00 p.m. (hora de Cuba), podría dejar sentenciado el uno-dos de la llave; aunque no sería nada prudente que, si alguno de los dos saliera ganador del choque, se confiara demasiado en sus otras presentaciones. Sorpresas ha habido de sobras en la historia de estas lides.

España tiene mi voto para quedarse con la cima de la agrupación. Lo que le sobra a la selección que comanda el técnico Julen Lopetegui es calidad en todas sus líneas. Cuenta, además, con una mezcla de jugadores experimentados (algunos estuvieron presentes, incluso, en el equipo que ganó el título en el 2010) y otros noveles valores que quieren grabar su nombre en la historia con la camiseta española.

La Furia Roja llega a Rusia invicta desde que su nuevo DT asumiera el mando, al término de la Eurocopa de Francia 2016, y las pretensiones no son otras que levantar su segundo trofeo. Para ir en busca de ese anhelo, volverán a confiar en su estilo de juego con mucha posición de balón.

Pero esta España, la de Lopetegui, cuenta con jugadores que no se adornan demasiado cuando les llega la pelota a los pies y les imprimen un poco más de verticalidad al juego. Ahí puede estar la clave para que los españoles puedan doblegar a elencos que, normalmente, se le cierra atrás y le contrarrestan las enormes posesiones.

Uno que sabe ejecutar ese guión a las mil maravillas es Portugal, el otro grande del grupo B. La actual campeona de Europa volverá a confiar en su gran estrella y estandarte, Cristiano Ronaldo, para que los ayude a caminar por un Mundial en el que, para serles franco, no se le ven muchas papeletas de repetir lo hecho en el torneo continental.

Los lusos tienen un buen equipo, más allá de alguna que otra ausencia llamativa. Son duros físicamente, tiene jugadores rápidos y habilidosos, y mucha experiencia. De todas formas, Portugal irá como vaya CR7, si el ariete del Real Madrid está dulce de cara a puerta, no descarten del todo a este equipo.

De Marruecos e Irán hay poco que acotar. Los africanos parecen tener mayor calidad individual y no se puede minimizar que llegaron a Rusia 2018 luego de dejar en el camino de sus Eliminatorias a una selección conocida y talentosa, como lo es Costa de Marfil. En tanto, la principal carta de presentación de los árabes son sus números defensivos, ya que no permitieron tantos en su andar rumbo a la Mundial. A pesar de esto, ninguno parece ser una amenaza mayor para los dos grandes.

Favoritos a clasificar: España, como primero, y Portugal, de segundo.
Calendario de juegos del Grupo B (siempre en hora de Cuba): Día 15 (Marruecos-Egipto / 11:00 a.m.) y (Portugal-España / 2:00 p.m.), Día 20 (Portugal-Marruecos / 8:00 a.m.) e (Irán-España / 2:00 p.m.) y Día 25 (Irán-Portugal y España-Marruecos / ambos a las 2:00 p.m.).

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