Rusia 2018 nos deparó un hecho jamás vivido desde que las Copas Mundiales de la Fifa se juegan con el actual formato de competición. Alemania quedó eliminada en la fase de grupos, y sucumbió, además, con claras muestras de ser un equipo que clama por una amplia renovación.

Contrario a los que muchos pensaron México estuvo a un gol alemán de decir adiós, y con toda esta película a primera hora, Brasil y Suiza no quisieron vivir suspenso alguno y certificaron su permanencia.

La peor Alemania de la historia

La maldición del campeón volvió a cumplirse otra vez como bien saben Italia y España. Alemania, que sólo tenía que ganar a Corea del Sur para seguir viva en el Mundial de Rusia tras la victoria de Suecia, sucumbió con estrépito (0-2), casi de manera grotesca, y se marcha para casa a las primeras de cambio, como no le pasaba desde los años ‘30, cuando ni siquiera el campeonato tenía este formato.

Había jugado como mínimo las cuatro últimas semifinales. Tanta era su grandeza que no le valió para nada. El milagro de Kroos ante Suecia no tuvo continuidad porque la épica no siempre funciona. A la selección de Low, que cambió de nuevo su once, le faltó fútbol y una pizca de carácter para superar otro partido repleto de dificultades. El rigor del campeonato, implacable con los grandes, completó el “pack” del fracaso. Es una de las grandes sorpresas de la historia de los Mundiales y la primera victoria en la historia de Corea del Sur ante el equipo de las cuatro estrellas. Catastrófica Alemania, última de su grupo. El desplome de un campeón.

Suecia le saca los colores a México

El Mundial más loco e imprevisible de la historia tiene un nuevo capítulo. La México de Juan Carlos Osorio, sobresaliente en las victorias sobre Alemania (0-1) y Corea del Sur (1-2), coqueteó con la eliminación al caer frente a Suecia (0-3). Sólo la sorprendente victoria de Corea del Sur frente a Alemania (0-2) evitó que el “Tri” dijera adiós a las primeras de cambio. Milagroso.

Suecia, por su parte, merece un monumento. Los discípulos de Janne Andersson respondieron sobre el césped. Primero se clasificaron para el Mundial, y ya en Rusia, han logrado el pasaporte a segunda ronda por novena vez en la historia. Les esperan Brasil, Suiza o Serbia.

Brasil dice presente

Se pueden contar con la palma de una mano las ocasiones que le han hecho a Brasil en este Mundial: dos. Y, de hecho, hasta el tímido remate de Mitrovic de cabeza en el minuto 60, costaba acordarse del último disparo entre palos que había recibido Alisson, espectador de lujo de una selección que es una roca y que ya está en octavos de final, luego de vencer 2-0 a Serbia.

Le espera México, en el lado del cuadro donde todo el mundo esperaba a Alemania. Lo festejó Brasil por todo lo alto, por la vendetta del último Mundial, no por tener que vérselas con el “Tri”.

Brasil estará en Samara el próximo lunes porque ante Serbia hizo lo que tenía que hacer: ganar. Sin tonterías, sin apenas concesiones a la incertidumbre. Los más nostálgicos echarán de menos el Jogo Bonito, pero en Brasil se frotan las manos con lo bien que le pinta este Mundial.

Defensivamente es un equipo de hormigón y poco a poco va creciendo en el juego, sobre todo de la mano de Coutinho y de Neymar, al que el físico parece que al final le permite centrarse más en el fútbol que en la polémica.

El Mundial empieza ahora de verdad para Brasil que, pese a las dudas de los dos primeros partidos, cierra la primera fase como la candidata con mayúsculas a ganar en Rusia 2018.

Faltaban los goles de Costa Rica

Suiza y Costa Rica empataron a dos, y tan contentos. Los primeros, a octavos junto a Brasil tras una más que meritoria fase de grupo. Los segundos, se despidieron de Rusia con buen sabor de boca y puntuando, tras las dos derrotas iniciales que le dejaron sin opciones en la última jornada. Lo dicho, empate y tan contentos.