Qué alegría estar de vuelta con ustedes en esta columna dedicada al más universal de los deportes. Y regresamos a la grande, con la primera jornada de la Uefa Champions League, que inició su fase de grupos con nombres propios.

Esto no ha hecho más que empezar, pero saltaron al escenario tanto las alegrías de varios como las preocupaciones de muchos. Ya se sabe que se puede fallar una vez, pero dos quizá serían demasiadas.

GRUPO A

Tenía bajas el Real Madrid, pero también el París Saint-Germain, que no pudo contar con su delantera titular (Mbappé, Neymar y Cavani), pero para nada los echó en falta, catapultado por un extraordinario y bigoleador Ángel Di María, quinto argentino que supera los 20 goles en el torneo, frente a un rival desnudo, al que se le anularon –justamente- dos dianas y que recibió una goleada (3-0) tan inesperada como grave para su moral. La derrota “merengue” se produjo después de que el Galatasaray turco no sacara provecho a su mayor dominio en Bélgica, ante el Brujas, conformándose con un empate a cero.

GRUPO B

Par de goles en cuatro minutos parecieron suficientes para que el Tottenham inglés, actual subcampeón, tuviera suficiente en Grecia, pero en una segunda mitad tan furiosa como afortunada, el Olympiakos, que ya había recortado antes del descanso, cambió el resultado hasta un empate que bien pudo ser victoria. La igualada en “El Pireo” se acompañó de una goleada (3-0) sin brillo y cómoda del Bayern Múnich. El Estrella Roja serbio no tuvo apenas nada que decir.

GRUPO C

El Manchester City ni se “despeinó” para llevarse la victoria de Ucrania, con dos goles en la primera mitad que dejaron claro al Shakhtar de la imposibilidad de sorprender al equipo de Guardiola, siempre superior sobre el césped; tal como lo fue el Dinamo Zagreb croata, para convertir el estreno del Atalanta en una pesadilla sentenciada con la goleada que sufrió (4-0).

GRUPO D

Hundido por los goles de Cuadrado y Matuidi, el Atlético de Madrid se dirigía a un estreno horrible frente a la Juventus italiana, hasta que despertó en una bestial recta final. Acortó distancias primero y empató casi sobre la bocina gracias a un magnífico cabezazo del mexicano Héctor Herrera, cerca del minuto 90, y que provocó que de la depresión se pasase a una obvia felicidad. El que empezó mal, de forma inesperada, fue el Bayer Leverkusen alemán, sorprendido (1-2) por el Lokomotiv de Moscú.

GRUPO E

Casi nueve meses después, el Napoli disfrutó de una cierta revancha sobre el campeón, Liverpool, que en la última jornada de la fase de grupos de la pasada temporada le venció para pasar a octavos de final y dejar en la calle al equipo italiano. El reencuentro fue dulce para los dirigidos por Carlo Ancelotti, que por medio de Dries Mertens y Fernando Llorente conquistaron una clara victoria (2-0). El otro duelo del grupo, protagonizado por los teóricos “débiles”, vivió la mayor goleada histórica del Salzburgo austríaco en la Champions League, tras aplastar (6-2) al Genk belga.

GRUPO F

El torneo comenzó en “San Siro” con un empate que, ya de entrada, lastra las opciones de un Inter de Milán sorprendido por el atrevimiento del Slavia checo. Los italianos lograron igualar en tiempo añadido para al menos sumar un punto que, de la misma forma, se repartieron en Dortmund el Borussia y el “Barça”, en un decepcionante partido del campeón español como visitante, y que fue salvado por la excepcional actuación del portero Marc-André Ter Stegen, quien evitó una derrota que, sin ser quizá justa, tampoco habría sido extraña.

GRUPO G

Segundo partido grande del Benfica en la temporada y segunda decepción en Lisboa. Si hace un mes cayó en casa frente al Oporto, su estreno en Europa no fue para nada mejor, sorprendido por un Leipzig alemán que se apoyó en un doblete de Timo Werner, al que solo pudo responder Seferovic, insuficiente para evitar una derrota que le puede pesar en el futuro. Mientras, en Lyon, un penalti transformado por Depay evitó la que habría sido una grave derrota del Olympique frente a un rocoso Zenit ruso, que se había avanzado en el marcador.

GRUPO H

Si en Londres el Valencia aparcó su crisis institucional y deportiva, con una fenomenal victoria (0-1) ante un desafortunado Chelsea, Amsterdam presenció el que no pudo ser mejor debut del Ajax sobre el Lille francés (3-0). Huérfano de varias de sus estrellas de la pasada temporada, los holandeses mostraron que mantiene su buena onda en Europa.