Cinco partidos demoró Santiago de Cuba para ganar su primer desafío como visitante en el 101 Campeonato nacional de fútbol. Una victoria más que bien recibida, pues revivió las opciones de la escuadra de agenciarse una medalla en el torneo más añejo de la isla.
Los indómitos salieron de una racha adversa de tres juegos sin sonreír, una vez que derrotaron a Cienfuegos (cero goles a dos) en la jornada 13, de las 18 que tiene programadas la lid, y de paso tomaron desquite de la derrota sufrida en la primera vuelta.
El éxito, combinado con el traspié de Villa Clara ante Ciego de Ávila, 5-0, devolvió a los muchachos del DT Lorenzo Mambrini a la tercera plaza del certamen, igualados a 23 puntos con el Expreso del Centro, aunque este último tiene un partido aplazado con la Isla de la Juventud y mejor diferencia de goles en la general.
Con los pies bien puestos sobre la tierra, ese tercer escalón es la opción más real que tienen los “rojinegros” de colgarse un metal al final de la temporada, ya que mirar a los puestos de arriba, en poder de La Habana (líder con 30 unidades) y Guantánamo (segundo con 29) ahora mismo es soñar en demasía.
Tampoco es que la presea de bronce esté tan fácil ni mucho menos. En caso de empate, los villaclareños superan a los Diablos Rojos en diferencia de goles (+11 por +4), pues los partidos entre ambos finalizaron con idénticos marcadores de 1-0 para cada uno.
Además, como les recordaba anteriormente, tienen un choque pendiente con el colero Isla de la Juventud. Y para ser realistas, lo lógico sería que los del centro del país sumaran los tres puntos ante los isleños.
Los de la “tierra caliente” tienen otro factor en contra, que es el hecho de jugar cuatro de los cinco partidos que le restan como visitadores.
Pero el problema principal –a mi entender- es la falta de gol que ha vuelto a sufrir el conjunto. Solo 16 dianas anotadas, el cuarto peor registro de los 10 equipos que participan en el Campeonato. Por suerte, la defensa ha sido una vez más el puntal principal de la causa, pues solo ha visto su cabaña arder en 12 ocasiones, el segundo mejor del torneo.
Individualmente, si el año pasado fue Jorge Villalón quien se hecho arriba el peso ofensivo de los santiagueros, en esta oportunidad le ha tocado a Edygelkis Olivares llevar el traje de héroe. Sus seis goles lo ubican entre los mejores de la justa (empatado en el cuarto lugar), y es, por mucho, el mejor de los montañeses.
Goles son amores, y eso es lo que le ha faltado a Santiago de Cuba. Un once donde únicamente dos hombres (Edygelkis y Carlos Domingo Francisco) han podido anotar en más una ocasión, y ya se han cumplido 13 fechas.
Sin embargo, yo soy de los que cree hasta el final. El deporte siempre nos guarda historias y momentos inesperados. Y en cinco partidos cualquier cosa puede pasar.
Ahora lo importante es mantenerse en la senda del triunfo y esperar a que Villa Clara vuelva a resbalar. Podría ser este sábado, una vez que los “naranjas” reciban la visita del potente Guantánamo. De todas formas “Santiago” no lo tendrá fácil en su desplazamiento hasta la siempre peligrosa cancha de los actuales campeones camagüeyanos, que han tenido un año duro, y marchan séptimos con 14 rayitas.
El resto del programa se completa con los choques Cienfuegos-Ciego de Ávila, Las Tunas-La Habana e Isla de la Juventud-Granma, con los primeros como locales en cada caso.
Detrás de habaneros y guantanameros se ubican Villa Clara y Santiago de Cuba (23), seguidos por Ciego de Ávila (16), Las Tunas (15), Camagüey (14), Granma (13), Cienfuegos (10) e Isla de la Juventud (8). Los dos últimos lugares de la clasificación descenderán al Torneo de ascenso del próximo año.