Acaba de finalizar a mediados de esta semana, la décima edición del Coloquio Joel James In memoriam. Una década después de aquella reunión fundacional de 2008 y con los temas del encuentro de 2017 aún sobre la mesa, Kenia Dorta Armaignac, subdirectora de investigaciones de la Casa del Caribe, repasa argumentos sobre el encuentro.

Aunque este año Dorta Armaignac no estuvo directamente en los trajines organizativos de la reunión, sí dominó los temas de la agenda. Además, el hecho de haber sido fundadora del espacio y haber mantenido un vínculo tan estrecho con este durante estos años, avalan sus reflexiones.

“Exactamente dos años después de la muerte de Joel James Figarola nace la reunión que hasta hoy ha mantenido vigente los propósitos iniciales y fundacionales del espacio: recuperar toda esa obra de Joel; acercarnos a su pensamiento profundo, polémico pero al mismo tiempo un pensamiento con un gran servicio en términos éticos y en términos de la política cultural cubana.

“Joel dedicó toda su vida a recuperar todos esos elementos de la cultura de filiación caribeña, los saberes populares, que de alguna manera están invisibles dentro del rostro de la cultura de la Nación. Creo que ese ha sido el gran servicio ético, político, y práctico que Joel James, además de su obra teórica, le legó a la cultura nacional.”

La Subdirectora de Investigación de la Casa del Caribe recordó que el primer Coloquio estuvo dedicado a Joel James y la cultura popular, porque en ese año 2008 se convoca al Congreso de Culturas Populares.

“Y ¿cómo no íbamos a ser nosotros, desde la Casa del Caribe, los primeros en apropiarnos y mantener ese legado, si seis meses después se haría ese Congreso y se iba a hablar del tema.”

Hoy el Coloquio ya va por 10 ediciones. Este de 2017 estuvo dedicado a las Casas de Cultura.

Pero Kenia aborda otros aspectos del evento, y recuerda que desde 2013 la reunión comienza a extenderse, abre más su convocatoria hasta el ámbito internacional, y comienza a ser consagrado a diferentes proyectos e instituciones que de alguna manera tienen afinidades en el trabajo comunitario, en ese trabajo con los saberes populares. En tal sentido dijo la especialista:

“Se le dedicó un Coloquio Joel James al proyecto de la TV Serrana. Qué mejor proyecto que ese cine y TV rural, que al igual que la Casa del Caribe se ha dedicado a visibilizar al campesino que vive en la serranía, a sus modos de acercarse al mundo, sus modos de trabajo, su cultura. Y justamente, a través de ese soporte visual, que es el soporte hegemónico en la cultura contemporánea, la TV Serrana visibiliza todo ese capital cultural. Esa es la razón por la cual se le dedicó a ese proyecto.”

En este sentido, el encuentro también fue consagrado al Proyecto Korimacao, del actor Porto que ha hecho un gran trabajo en la Ciénaga de Zapata, una de las zonas más alejadas de las capitales culturales. Allí Porto con su proyecto, les ha dado un sentido de dignidad a esos pobladores.

Ahora en 2017 correspondió a las Casas de Cultura. Al respecto Dorta Armaignac señaló:

“¿Qué mejor institución dentro del gran sistema de la cultura que las Casas de Cultura? Han desarrollado un gran trabajo en la base, en las comunidades… fuera de los grandes circuitos.

“Creo que el Coloquio Joel James In memoriam mantiene plena vigencia y es responsabilidad de la Casa del Caribe, desde el primer año en que surgió, mantener vivo, hoy más que nunca cuando la sociedad cubana está llena de complejidades, ese aporte y ese legado del pensamiento de Joel para la cultura cubana.”  

Así, durante cuatro jornadas, se desarrolló la décima edición del encuentro con las conferencias   “Pensamiento y proyecto de Joel James de cara al socialismo del siglo XXI”, a cargo de Agustín Laó Montes, de la Universidad de Amherst, en los Estados Unidos, y “El turismo cultural y el patrimonio en Cuba: desafíos y perspectivas”, por Jesús Guanche Pérez.

También hubo diversos paneles que agruparon más de  30 trabajos científicos y ponencias de República Dominicana, Jamaica y de Estados Unidos, y de las provincias cubanas de Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, La Habana y la sede. Colateralmente, se enriqueció el programa con otras actividades, el homenaje al fundador de la Casa del Caribe con una ceremonia en el cementerio de Santa Ifigenia, y para cerrar se hizo la convocatoria para el XI Coloquio Internacional Joel ames In memoriam. Es decir: para asegurar la continuidad.