Exactamente cuando el Sol se escondió en el horizonte por el Mar Caribe –para esta época del año sobre las 6:50 p.m.– hoy fue declarado Monumento Nacional el Parque Arqueológico del Patrimonio Cultural Subacuático Batalla Naval de Santiago de Cuba de 1898, que cerró un ciclo de argumentos a lo largo de más de 40 años de investigaciones y exploraciones submarinas.

Durante la declaratoria, fue colocada una placa de bronce en la Fortaleza o Castillo del Morro San Pedro de la Roca, en la entrada de la bahía de esta ciudad, en la tradicional ceremonia Con la Puesta del Sol, incluida en el programa del Simposio de Actividades Subacuáticas Simposub Cuba’2015” que fue clausurado hoy aquí.

Unos 120 kilómetros de este a oeste, desde el balneario de Siboney hasta la desembocadura del río La Mula, en el entorno de Ocujal del Turquino, integran el Parque y la franja costera donde yacen en el fondo marino siete pecios, resultado del enfrentamiento entre las escuadras navales de España y los Estados Unidos de América ocurrido el 3 de julio de 1898.

Para distinguir el sitio arqueológico submarino como Monumento Nacional se cumplirían dos momentos: el primero, el de ayer al final de la tarde en el Morro, y hoy por la mañana, en la playa de Juan González, en cuyo lecho marino reposan vestigios del crucero acorazado español Almirante Oquendo, donde será colocada una segunda placa.

Ángel Luís Cervera Fantoni y Pascual Cervera de la Chica (ambos recibieron el galardón Visitante Distinguido por la Asamblea Municipal del Poder Popular, por su contribución a la investigación y solidaridad con los santiagueros) biznietos del vicealmirante Pascual Cervera y Topete, jefe de la escuadra naval hispana, han participado en el programa de la agenda del “Simposub Cuba’2015”, actividad dedicada al medio milenio de la fundación de la villa santiaguera.

Desde el pasado primero de julio, el evento teórico desarrollado en el Salón de los Vitrales de la Plaza de la Revolución Mayor General Antonio Maceo venció un programa con ocho conferencias magistrales, 10 ponencias, una exposición de fotografías subacuáticas y pinturas que recrean la batalla naval, tres proyecciones de audiovisuales, una de estas de Omelio Borroto Leysea, director de “Mundo Latino”, y el homenaje a la memoria del investigador Fernando Boytell Jambú.

La riqueza arqueológica del Parque se basa en la existencia de pecios de gran valor histórico: dos norteamericanos: uno en Siboney (utilizado en el desembarco de tropas norteamericanas) y el “Merrimac”, en la bahía santiaguera, y de España: el “Furor”, en Mar Verde; “Plutón”, en Rancho Cruz; “Almirante Oquendo”, en playa Juan González; el “Vizcaya”, en Aserradero, y el “Cristóbal Colón”, en La Mula.

Participaron, además, en la declaratoria y en el “Simposub”, autoridades de Santiago de Cuba, representantes de la armada de España, personalidades y directivos de la UNESCO y el Consejo Nacional de Patrimonio, y del Centro de Gestión y Manejo del Patrimonio Cultural y Natural Subacuático en el territorio.

En la ceremonia para declarar Monumento Nacional al Parque se encontraban, e intervinieron, el Excmo. Sr. Francisco Montalbán, Embajador del Reino de España en Cuba Dr. Jesús Vicente González, director de la Oficina de Desarrollo, de la Asamblea Provincial del Poder Popular; Gladys Collazo Usayán, presidenta del Centro Nacional de Patrimonio Cultural; Pascual Cervera de la Chica, presidente de la Fundación Cervera y biznieto del vicealmirante Pascual Cervera y Topete, y el Contralmirante Pedro García de Paredes.

Para el momento musical de la velada actuaron Cristina Delisle, Vocal Vidas; en la zona de Castillo conocida como La Santísima Trinidad, se presentó, La Tumba Francesa La Caridad de Oriente,y cerraron con la ceremonia La Puesta del Sol.

Previamente, escuadras de soldados en atención y el Toque de silencio completaron la solemnidad, cuando personalidades cubanas y españolas colocaron flores junto a las tarjas que recuerdan los patriotas cubanos fusilados o encarcelados en el Morro y a los más de 300 marinos españoles caídos en la batalla naval.