El popular septeto Ecos del Tivolí, de esta ciudad, se agenció el premio Cubadisco’2017 en la categoría Archivo y Compilación, con el álbum “De mi viejo Santiago” que recrea temas inéditos del antológico compositor Benito Antonio Fernández Ortiz, “Ñico Saquito”.

La producción y la grabación del fonograma hechas aquí en  en los estudios Siboney de la EGREM, fueron responsabilidad de los laureados Jorge Luis Pujals y Máximo Espinosa, respectivamente.

Las notas del disco con las canciones de Ñico Saquito estuvieron a cargo de la musicóloga Iránea Silva, profesora del Conservatorio de Música Esteban Salas, en esta urbe.      

En las postrimerías de su existencia, Benito Antonio mantuvo campante su veta artística y ya en su lecho, unas veces en el hospital y otras en el hogar, tomaba la guitarra para cantar números de su inspiración.

Antonio Fernández Arbelo, hijo del compositor, tuvo la idea de utilizar una grabadora de cassettes y preservar para la historia varios temas hasta ese momento desconocidos, que entonó  Ñico, prácticamente en el umbral de la muerte.

El disco ganador lo integran 12 canciones: “Esto si es un son”, son; “La abeja loca”, guaracha; “Yo sé que tú me odias”, son; “Yo sé, yo sé, yo sé”, bolero-cha; “Quién será ella”, guaguancó-son, y “Todos lo sabrán”, guaracha.

Completan el fonograma, “La canción colosal”, son guajira; “Sacrificio de amor”, son canción; “En mi viejo Santiago”, bolero; “Plegaria de un desterrado”, bolero; “Tu decisión”, son, y “Feliciano tá’cansá”, conga al estilo de Matamoros.

Los arreglos de las canciones estuvieron a cargo de los propios integrantes de “Ecos…”, quienes invitaron a Inocencio “Chencho”, cantante del Septeto Santiaguero, y a Grisel Gómez, contralto del Orfeón Santiago, para hacer dos de los números: “Quién será ella” y “En mi viejo Santiago”, respectivamente.

Jorge Luis Pujals, quien además de productor es el director musical de los estudios Siboney, dijo que los músicos de “Ecos…”   se esmeraron. “Ellos son muy serios en su labor, y muy buenos profesionales”, aseguró.

Pujals explicó, que cuando Alejandro Fernández, el nieto de Ñico, le llevó las grabaciones enseguida se percató del enorme valor que tenían.

“Las ‘limpiamos’ y las mejoramos; hice un proyecto, y le sugerí a Alejandro que la agrupación más indicada era Ecos del Tivolí pues su estilo es el más cercano a  Ñico, además de las posibilidades técnicas que tiene ese septeto.”

La idea fundamental que prevaleció, al decir de quienes intervinieron en la realización del disco, fue hacer una obra con sonido actual pero que en ningún momento perdiera la esencia del creador de “Cuidadito compay gallo”. 

El fonograma es un disco doble: en uno están las grabaciones originales en la voz del autor (hasta se escucha el canto de un gallo cercano) y los textos de puño y letra de Ñico; en el otro, aparecen las canciones de “Ecos del Tivolí”.