Santiago de Cuba, febrero 17.- Tal y como se vaticinó, el encuentro anoche entre la orquesta Van Van y el público de esta ciudad bailadora y musical superó cualquier expectativa, en la presentación aquí del álbum “Legado”.

Cálculos conservadores señalan que entre siete mil y ocho mil personas abarrotaron la capacidad del anfiteatro Mariana Grajales, en la Avenida de las Américas, para ver al “Tren de Cuba”, como suelen llamar a la agrupación fundada por Juan Formell hace casi medio siglo, y de paso cantar y bailar al compás de sus canciones.
Elio Rodríguez, vicepresidente del Consejo de la Administración Provincial (Gobierno) en Santiago de Cuba, y Orisel Chacón, directora provincial de Cultura en el territorio, no ocultaban su satisfacción ante la multitudinaria respuesta a la convocatoria de “Van Van”.
Mario Escalona, director nacional de la Empresa de Grabaciones y Ediciones Musicales (Egrem), casa disquera que realizó el álbum, y Marcos A. Campin, director de los Estudios de grabaciones Siboney, en esta ciudad, asistieron al concierto auspiciado por el Egrem en el “Mariana Grajales”.
Y entre los numerosos artistas y músicos que igualmente respondieron a la cita con “Van Van”, estaba el maestro Fernando Dewar, director del afamado Septeto Santiaguero, quien ponderó la presentación aquí del “Tren de Cuba”.
Una Bandera Cubana enorme dominaba el escenario del anfiteatro, instalación que luego de los trabajos tecnológicos de acondicionamiento, y un nuevo diseño estructural, con pasarela incluida y mesas a su alrededor para un segmento del público, facilita una acogida a los artistas, aún mucho más cálida.
Como ya se había adelantado, anoche la orquesta más popular del país tenía dos objetivos centrales en su presentación en Santiago de Cuba: Mostrar “en vivo” a la ciudad cuna del son y el bolero, esa “joya” discográfica” que lleva como título “Legado”, con dirección y producción general de Samuel Formell, director de “Van Van” e hijo del inolvidable maestro Juan Formell, y además, consolidar aquí la popularidad de la agrupación.

Con evidente satisfacción, ambos empeños precedentes fueron alcanzados. Y si por un lado los músicos estaban complacidos ante tal concurrencia, el público también disfrutó a sus anchas del contenido del álbum en homenaje a la memoria de Juanito Formell, un disco con 14 temas:
“Vamos a pasarla bien”, de Lele o Abdel Rasalps, una de las voces líderes de la orquesta; “Vanvanidina”, de Armando Cantero (coro en el disco); “Culpable de nada” y “Legado de vida”, del songo-mayense y flautista del grupo, Jorge Leliebre; “Vanvaneo”, “Hecho pa’bailar” y “Anda, camina Juan”, de Roberto Hernández “Robertón”, otra de las voces puntuales; “Al paso”, de Samuel Formell; “Qué pena”, del tecladista Boris Luna y Juan Ballesteros; las versiones de “Te extraño”, “Por qué lo haces” y “Amiga mía”, de la autoría de Juan Formell, y “Yo no soy un mango”, de Samuel Formell y Alberto Alberto.
Debe haber sido inolvidable esta presentación –la primera ante los santiagueros-- de la otra voz principal de “Van Van”: la intérprete Vanessa Formell, hija del fundador del “Tren...” y hermana de Samuel.
Como era de esperar, a lo que escuchó anoche el “respetable” del álbum “Legado” se unieron temas antológicos del conjunto. Y en fin, con esta actuación la orquesta deja otra huella imperecedera en Santiago de Cuba, aunque los integrantes del “tren” y su equipo todo --que bien lo reconocieron-- también se llevan una impronta de este público único en el país, por su cadencia, afinación, y calor humano, algo que tanto agradecen los artistas.