No es solo que el Festival del Caribe en la ciudad de Santiago de Cuba --unos 900 kilómetros en el Este de La Habana-- sea el más antiguo de su tipo en el país con sus casi cuatro décadas sino que jamás ha sido pospuesto ni suspendido.

Cuando el venidero 3 de julio se ponga en marcha la también conocida como Fiesta del Fuego, esta edición 39 tendrá tres particularidades: estará dedicada a los 60 años del triunfo de la Revolución; estará consagrada a la cultura popular de la República Oriental del Uruguay, y la fiesta entrará en su año 40.
O sea, que la celebración ha reunido en esta ciudad sur oriental de Cuba a orillas del Mar Caribe, a las representaciones culturales de la región, y de un poco más allá, ininterrumpidamente durante casi cuatro décadas, por una razón muy sencilla: nada la ha detenido: ni ciclones ni temblores de tierra ni Período Especial (contracción muy sensible de la economía cubana en los años 90 ante la caída del Socialismo en Europa) ni el bloqueo de USA a la Mayor de las Antillas.
También, el festejo debe su consolidación a una de sus premisas fundamentales: que en las raíces de la cultura popular de los pueblos está el cimiento más poderoso para sostener su identidad.
En el caso de Cuba, el Jolgorio que tradicionalmente se efectúa del 3 al 9 de julio, es también un mensaje “alto y claro” a Donald Trump y a sus compinches: mientras ellos en USA se obstinan porque no encuentran la manera de doblegar a Cuba, aquí nos dedicamos a trabajar, a crear, y además, a danzar al compás de la conga y el son santiagueros, el merengue, el candombe, el tango, la milonga...
Con ese espíritu de resistencia, habló Orlando Vergés, director de la Casa del Caribe, sobre aspectos del Encuentro que él considera trascendentales.
Por ejemplo, ratificó que espectáculos supremos como la gala inaugural del 39. Festival del Caribe, la tarde del 3 de julio a las 16:00 horas p.m. en el Teatro Heredia, y la gala artística de Uruguay, el 6 de julio, a las 21:00 horas, también en el “Heredia”, tendrán acceso del público completamente gratis.
Adelantó el Director de la Casa del Caribe, que el 7 de julio a las 17:00 horas, en el propio teatro Heredia, en la Avenida de las Américas, el popular cantautor cubano Waldo Mendoza ofrecerá un concierto, respaldado por la Orquesta Sinfónica Juvenil del SODRE (Servicio Oficial de Difusión, Representaciones y Espectáculos) institución adscripta al Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay, fundada por la Asamblea General del país, en 1929.
Las entradas para el concierto de Waldo estarán a la venta en las taquillas del propio recinto teatral, a un precio de 20 pesos MN cada una.
Vergés aseguró, que funcionarán durante el Festival, los tradicionales escenarios portátiles ubicados en un costado del Parque Céspedes y en el entorno de la Alameda Michaelsen, casi a orillas de la bahía de Santiago de Cuba, donde cada 9 de julio al final de la tarde e inicio de la noche, se “quema al Diablo”, a modo de cierre de la Fiesta y “para dejar expedito el camino hacia el próximo encuentro.
Igualmente, señaló la fuente, que los acostumbrados desfiles De la Serpiente, el 5 de julio (apertura popular del festejo), y Del Fuego, en la clausura el 9 de julio, serán por las calles de siempre y el Parque Céspedes, en el centro histórico de la ciudad de Santiago de Cuba.
Orlando Vergés informó que en la gala inaugural del 3 de julio en el “Heredia”, se le entregará el Premio Internacional Casa del Caribe, al entrañable y popular cantante cubano Eduardo “Tiburón” Morales, voz insigne del conjunto Son 14, fundado por el maestro Adalberto Álvarez.
Agregó, que a propuesta de la Dirección Provincial de Cultura y de la Casa del Caribe, la Asamblea Municipal del Poder Popular (Alcaldía) distinguirá a Tiburón --por lo que él ha representado para la música popular cubana-- con el título de Hijo Ilustre de Santiago de Cuba, un mérito muy bien ganado por el vocalista camagüeyano afincado hace décadas en la urbe cuna del son y del bolero.
Para el 4 de julio está señalada la apertura de la Casa de Uruguay en la sede de la filial del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP), en la avenida Rafael Manduley, en el reparto Vista Alegre.
En la propia ceremonia, se le entregará el Premio Internacional Casa del Caribe al matrimonio uruguayo formado por Sara Medeiros y Oscar Damián, coordinadores de la Fiesta del Fuego en Uruguay y promotores esenciales de que esta edición 39 del Festival haya sido dedicado al país sudamericano.
Y mañana lunes 1. de julio, como tradicionalmente ocurre, en horas de la tarde, quedará abierto el Centro de Prensa del Festival, en el Palacio de Computación, ubicado en la populosa calle Enramadas, entre Carnicería y San Félix, en el centro histórico de la ciudad santiaguera.