Se les ve temprano en la mañana, listos para comenzar el calentamiento de rigor. No puede fallar ningún músculo en el momento que inicie el evento. La impaciencia es cada vez mayor y los profesores deben ayudarlos a encontrar el punto medio entre la exaltación y la calma precompetitiva.

No les hablo de atletas de primer nivel. Ni siquiera de los que clasifican como discapacitados. Es el turno de los muchachos de la Enseñanza Especial, quienes recientemente participaron en la versión provincial de las Olimpiadas Especiales.

Para esta edición fueron convocados más de 100 atletas con discapacidad intelectual procedentes de todos los municipios de la provincia santiaguera, quienes lidiaron en atletismo, fútbol, voleibol de playa, tenis de mesa, bádminton, gimnasia rítmica, hockey sobre piso y levantamiento de pesas.

Uno de los organizadores del certamen, el profesor Ricardo Álvarez Sánchez, dijo que en esta ocasión el evento será uno de los medidores para confeccionar la preselección indómita con vistas a la lid nacional.

La selección de atletas para estos Juegos difiere del sistema tradicional de incluir únicamente a los ganadores, pues el objetivo principal de la competencia es sumar participantes y que esta sirva como mecanismo de integración para los muchachos. Es por esto que el lema de la Olimpiada es: “Yo quiere ganar, pero si no puede quiero ser valiente en el intento”, apuntó.

“Otro aspecto que distingue a estos torneos es que no censuramos a ningún atleta. Por ejemplo, en el atletismo tenemos niñas y niños que padecen el Síndrome de Down u otras discapacidades mentales, y tienen sus eventos específicos, como son los 50 metros planos y el lanzamiento de la pelota”, comentó Álvarez Sánchez.

Los Juegos Nacionales de Olimpiadas Especiales son la confirmación del interés del Estado para brindar toda la atención posible a los ciudadanos cubanos, al margen de las limitaciones o padecimientos que pueda tener cualquier persona y certifican la vigencia del llamado que hace el movimiento olímpico a un deporte para todos.

Cuba intervino por primera vez, de manera oficial, en eventos internacionales para personas de la Enseñanza Especial en 1987, en los Juegos Mundiales de Verano, aunque cuatro años antes lo hizo por invitación, y en su historia ha ganado más un centenar de medallas.

Este programa surgió oficialmente en 1968, en San Luis, Estados Unidos, por iniciativa de Eunice Kennedy y es un certamen multideportivo reconocido oficialmente por el Comité Olímpico Internacional.