Vuelve la serpiente multicolor a las carreteras de Cuba, esta vez con la realización de la quinta edición del Clásico Nacional de Ruta, entre los días 14 y 25 de febrero, y que por primera vez se largará desde la ciudad primada, Baracoa, hasta finalizar en La Habana.

Será este un evento que no llegará a ser como las anheladas Vueltas a Cuba, pero al menos es lo que se necesita para desarrollar a nuestros ruteros. Es esta la alternativa que han logrado mantener los directivos del deporte de las bielas y los pedales en el país para salvar una modalidad ciclística de mucha aceptación en toda la Isla.

La competencia abarcará  1 403 kilómetros, divididos en 11 etapas, con una jornada de descanso incluida; algo sin precedentes en los anteriores giros de este tipo, desde que comenzaron a desarrollarse en el 2014.

Para esta oportunidad los organizadores han trazado un recorrido que tendrá espacio para todos, ya que hay tres grandes y exigentes ascensos (La Farola, La Gran Piedra y Topes de Collantes), y dos etapas contrarreloj (una individual y otra por equipo).

La caravana llegará a Santiago de Cuba el día 15 de febrero, luego de cumplir un trazado que partirá desde la capital guantanamera, pasará por el municipio de Songo-La Maya y, después de atravesar algunas de las principales arterias de la Ciudad Héroe, tomará rumbo hacia la Gran Piedra, para cumplir 115 kilómetros de trayecto.

Esta vez no habrá circuito dentro de la urbe santiaguera; así que los ciclistas rodarán por la Avenida de los Desfiles, se incorporarán a la Carretera Central, harán un giro en la Avenida Victoriano Garzón y luego de doblar hacia la Carretera de Siboney, emprenderán rumbo hacia el macizo montañoso.

Una jornada después, partirán hacia la ciudad de Holguín, pasando por el municipio de Mella, y este es otro de los cambios realizados para esta versión.

En cuanto al equipo indómito, que el pasado año concluyó en la cuarta plaza, volverá a ser comandado por el principal rutero de Cuba en la actualidad, Pedro “Tato” Portuondo, quien además se alzó con el título en la general individual de la edición precedente con crono de 36:46.33 horas.

En aquella oportunidad, Portuondo también concluyó tercero entre los mejores escaladores, con 17 puntos. Será este un factor que debe tenerse en cuenta para el giro, ya que en las dos primeras etapas habrá que subir La Farola y La Gran Pierda, lo cual favorecerá a los mejores pedalistas en la montaña, y esto podría definir al campeón desde bien temprano.

De lo que no hay dudas es que este recorrido ayudará al desarrollo del muy mermado nivel que hoy muestra el ciclismo masculino de ruta en la Mayor de las Antillas. Hubiese sido interesante que esta fiesta de las bielas y los pedales contara con la presencia de escuadras foráneas, pues eso lo haría más interesante y competitivo.

De todas formas, los amantes del ciclismo de ruta no perdemos la esperanza de volver a contar con aquellas Vueltas de antaño. Esperemos entonces que este Clásico Baracoa-La Habana cumpla las expectativas. El ciclismo cubano lo necesita.