Sí, es cierto que no es la tan añorada Vuelta Ciclística a Cuba, pero no se puede negar que el Clásico cubano de ruta se presenta como una buena opción para que los pedalistas de la isla ultimen su puesta a tope para los principales eventos del calendario internacional.

Esta vez serán algo más 1 000 kilómetros los que recorrerá la serpiente multicolor por las carreteras de la Mayor de las Antillas, repartidos en 10 etapas con punto de partida en la Ciudad Primada de Cuba, Baracoa, el próximo día 7. En definitiva, unos 90 ruteros conformarán 15 sextetas que rodarán hasta el 17 de marzo, cuando el giro llegue a su fin en La Habana.

Según informó el comisionado nacional de ciclismo, Pablo Campins, en el Clásico participarán los mejores exponentes del país, encabezados por el veterano espirituano Joel Solenzal, quien llevará la casaca número 1 por ser el actual campeón del evento.

El directivo explicó además que: “No contaremos con corredores foráneos, ya que este certamen no les apetece tanto como la extinta Vuelta, pues aquella otorgaba puntos al ranking mundial de la Unión Ciclística Internacional y premios en metálico; algo que el Clásico no hace”.

Para esta sexta edición el recorrido tendrá algunos cambios. Por ejemplo, ya no se subirá al macizo montañoso de la Gran Piedra. Una decisión que viene a consecuencia del accidente de tránsito ocurrido el pasado año con uno los camiones destinados para el aseguramiento de la competencia. Tal vez se pudo ser más minucioso en la organización y “amarrar” bien cada detalle para evitar fallos; sin embargo, la solución fue la más radical: nada de ascenso y fin de la historia.

Otra de las novedades será la séptima etapa con un trazado inédito, que se iniciará en Trinidad, cruzará por la localidad villaclareña de Manicaragua y finalizará en Cienfuegos, por lo que no habrá meta final en Santa Clara, como ha sido tradicional. Asimismo, el colofón del Clásico no será en el Capitolio como siempre, ahora estará frente a la sala polivalente Rafael Fonst.

En definitiva, se disputarán 27 metas volantes (10 darán bonificación), y ocho premios de montaña en Palma Clara (categoría C) y Alto de Cotilla (B), en la primera etapa; Puerto Moya (C), en la tercera; Rejondones (C), en la cuarta; Mirador y Topes de Collantes (B), en la sexta, y al otro día el último en el campismo de Río Seibabo (B), por las serranías de Manicaragua.

El Clásico de este 2019 se extrañará en territorios como Granma, Villa Clara y Pinar del Río, que no podrán disfrutar del sprint final de cada etapa, aunque sí tendrán metas volantes en algunos de sus municipios, con la excepción del territorio más occidental.

La provincia de Santiago de Cuba recibirá a la caravana multicolor el día 8 (segundo de competencia), en una etapa que se iniciará en Guantánamo y tendrá su fin frente al cuartel Moncada, después de que los ruteros realicen un circuito de tres vueltas dentro de la Ciudad Héroe, para completar los 103,3 kilómetros del segmento. Un día después, los atletas partirán desde la histórica Posta 3 del Moncada y pondrán rumbo hacia Holguín.

Una vez más, el equipo indómito estará encabezado por el mejor rutero de Cuba en la actualidad, Pedro “Tato” Portuondo, quien finalizó segundo el pasado año en la clasificación general individual y fue vital en que el equipo de la llamada “tierra caliente” concluyera tercero por escuadra.

Junto a Solenzal y Portuondo, otros nombres a seguir serán Félix Nodarse, Onel Santa Clara (actual rey de las metas volantes), Yasmani Balmaseda (mejor escalador en el 2018), Jans Carlos Arias, Leandro Marcos, por solo mencionar algunos. Ya lo sabe, ajústese el casco que el deporte de las bielas y los pedales estará de fiesta en breve.

A continuación, le dejo las etapas de VI Clásico Ciclístico Baracoa-La Habana:

1ra. Día 7: Baracoa-La Farola-Guantánamo (149 kilómetros)

2da. Día 8: Guantánamo-Santiago de Cuba (circuito)-Puerto Boniato (103,3km)

3ra. Día 9: Santiago de Cuba-Entronque Birán-Rejondones-Holguín (142,4km)

4ta. Día 10: Holguín-Camagüey (199km)

5ta. Día 11: Camagüey-Ciego de Ávila (106km)

6ta. Día 12: Ciego de Ávila-Sancti Spíritus-Topes de Collantes (168.3km)

Día 13: Descanso en Trinidad (Sancti Spíritus)

7ma. Día 14: Trinidad-Manicaragua-Cienfuegos (121km)

8va. Día 15: Cienfuegos-Colón-Cárdenas (162.5km)

9na. Día 16: Contrarreloj Individual Varadero-Matanzas (29.2km)

10ma. Día 17: Matanzas-Güines-La Habana (114.6km)