Las Avispas se quedaron a la espera de los batazos que nunca llegaron en sus momentos claves a la ofensiva y por ende sufrieron una dura derrota, tres carreras por cero, ante los Elefantes de Cienfuegos, uno de los coleros de la 57 Serie Nacional de Béisbol.
Tal vez sea demasiado sensacionalista decir que este revés es peligroso, pero lo cierto es que, si la tropa santiaguera aspira a quedar entre los ocho primeros elencos de la lid, no puede seguir dándose el lujo de “patinar” ante equipos que están completamente descartados de la lucha por la clasificación.
A la Perla del Sur llegaron los indómitos con balance de 14 sonrisas y 11 descalabros, lo cual los mantenía séptimos en la tabla de posiciones. Su rival apenas era penúltimo con 6-21, similar saldo que el sotanero, Guantánamo.
Así las cosas, los pronósticos favorecían a los pupilos de Orestes Kindelán; sin embargo, al igual que lo ocurrido ante los guantanameros, “Santiago” se volvió de quedar en blanco, aunque esta vez no fue por falta de oportunidades.
Los “rojinegros” conectaron 10 imparables, uno más que sus victimarios, recibieron tres bases por bola y dejaron nada menos que 11 corredores anclados en las almohadillas del estadio 5 de Septiembre.
Todo lo contrario hicieron los Elefantes, que en el mismo primer inning se adelantaron por solitario jonrón de su tercer bate, Yusniel Ibáñez, ante el lanzador abridor de los visitantes, Ángel Luis Márquez (0-3).
Los dueños de casa volvieron a pisar la registradora en el tercer capítulo por doblete del noveno hombre en la tanda cienfueguera, el novato Félix Rodríguez (de 3-2, par de dobles e igual cantidad de anotadas), y cohete impulsor de Alexei García (4-3, una remolcada).
Márquez volvió a trabajar de forma aceptable y, como casi siempre le ha ocurrido en la campaña, no encontró el apoyo de sus compañeros a la ofensiva. El muchacho del municipio de San Luis completó seis entradas en las que soportó siete cañonazos, dos carreras limpias, ponchó a siete rivales y solo concedió dos boletos, además de propinar un pelotazo.
Su relevo, el novel José Carlos Barbosa, soportó la tercera de los vencedores en el séptimo, igualmente por doble de Rodríguez, aunque esta vez el encargo de traerlo hacia el plato fue el torpedero Emilio Consuegra.
Por otra parte, el abridor cienfueguero, Adrián Bueno, se las arregló para caminar siete y dos tercios en los que espació nueve hits, dejó a seis santiagueros con el bate al hombro y concedió tres pasaportes gratis. En tanto, Hermes González sacó los últimos cuatro outs para completar la lechada a dos manos y de paso apuntarse su segundo juego salvado de la Serie.
Por fortuna para las Avispas, sus más cercanos perseguidores, el actual campeón Granma (14-14) y Villa Clara (13-15), también salieron por la puerta estrecha en la jornada. Sin embargo, los Gallos de Sancti Spíritus se pegaron al doblegar al líder Pinar del Río (19-7), y dieron alcance a los granmenses con similar balance de 14-14.
Hoy miércoles se jugará el segundo juego de este pareo particular y Santiago de Cuba podría depender de su principal carta de triunfo, el zurdo Ulfrido García, para intentar nivelar el duelo, que terminará mañana jueves.