Meinaldo Torres Moraga es un hombre que deleita al escucharlo detallar las interioridades del deporte al que ha estado ligado por más de cuarenta años, desde que los terrenos de la Eide Capitán Orestes Acosta lo vieron dar sus primeros pasos en el tiro deportivo.

Entrenador en la especialidad de tiro rápido a 25 metros, recuerda con orgullo algunas de sus páginas como atleta, pero sus ojos adquieren otro brillo al referirse al más ilustre de sus pupilos, el campeón olímpico cubano Leuris Pupo, a quien acompañó en el camino de la gloria en la cita estival de Londres 2012.

Aprovechando la visita a su natal Santiago de Cuba, Sierra Maestra estableció el diálogo con uno de los más grandes maestros de esta disciplina deportiva en el país.

-A pesar de ser actualmente uno de los mejores entrenadores de tiro deportivo en Cuba, también tuvo una trayectoria destacada como atleta. Cuénteme sobre ese particular.

-Yo comencé en el deporte de tiro en Santiago de Cuba, específicamente en la Eide Capitán Orestes Acosta, en el curso 1969-1970. Un año después de haber entrado a la escuela me gané el derecho de estar en el equipo nacional juvenil. Me trasladé para La Habana y allí estuve varios años en el equipo Cuba.

En 1972 entré al equipo nacional de mayores, en la especialidad de tiro rápido, y allí me mantuve durante 12 años. A nivel centroamericano obtuve oro en Medellín 1978, así como buenas actuaciones en eventos efectuados en Europa y el área del Caribe, pues en aquella época no estaban instituidas las Copas del Mundo. En el año ‘84 decidí retirarme del deporte activo, fundamentalmente porque venían sobresaliendo otras figuras más jóvenes y ya me costaba más trabajo estar en el equipo.

-¿Cómo se acerca entonces a los quehaceres como entrenador?

-Ese año que decidí retirarme, la Comisión Nacional me propuso para quedarme como entrenador principal del equipo. En ese momento tuve muy buenos atletas como Rafael Rodríguez, Guillermo Reyes, quienes incluso ganaron el derecho de participar en la Olimpiada de Barcelona 1992, y anteriormente a las de Seúl 1988 y Los Ángeles 1984, que no se pudo asistir por asuntos de la política externa del país.

Anteriormente había impartido cursos internacionales y colaboré en Colombia, pero al regreso continué trabajando con el equipo juvenil, hasta que finalmente me dieron la tarea del elenco principal.

-¿Tu acercamiento a Leuris Pupo?

-Para la Olimpiada de Londres 2012, me correspondió la preparación de Pupo. Afortunadamente, ya había hecho una maestría, había aprendido otras cosas importantes como la psico-pedagogía, lo que nos fue de mucha utilidad para nuestra preparación, pues yo había estado trabajando con Leuris desde el 2009.

Nos llevamos muy bien, la comunicación ha sido muy importante, la interacción ha sido positiva. Ya él había ganado Juegos Panamericanos, Copas del Mundo, además de experiencias olímpicas anteriores, pero su esfuerzo y talento lo llevaron a buscar siempre mejores resultados.

-¿Cómo recuerda la victoria de Londres 2012?

-Estuvimos en Guatemala quince días previo a Londres, y Leuris estaba en óptima forma deportiva. Después de clasificarse a la final, logró vencer al atleta indio y al chino, que eran grandes contendientes. No olvidemos que Pupo logró en Londres el récord olímpico de finales e igualó el récord mundial.

Realmente, fue un momento magnífico, imagínate el mejor resultado de Cuba en ese deporte, además de la primera medalla de oro que se ha ganado en tiro deportivo en todo el continente latinoamericano. Fue una medalla sin precedentes a nivel olímpico, y para lograrla se requiere talento, concentración y recursos materiales. Cuba tenía dos ciclos olímpicos teniendo medallas de bronce con Juan Miguel Rodríguez y Eglis Cruz, pero esta actuación de Leuris fue histórica.

-¿Y en el caso de Río 2016?

-En Río 2016 obtuvo un quinto lugar, y a pesar de todas las situaciones logró estar en la final, que era el pronóstico que habíamos determinado para él. Antes de ir a Brasil, estuvimos en Estados Unidos y en El Salvador, pero en enero de 2016, o sea que la preparación no puede ser tan corta. Independientemente del resultado, él no ha hablado de retiro, y aspira a prepararse con mucho ahínco para estar en Tokio dentro de cuatro años.

-¿Cómo ha afectado al tiro deportivo las carencias materiales que golpean al deporte cubano en general?

-No solo hay falta de recursos, también nos golpea la falta de eventos. Por tanto, hay que poner un extra. Las máquinas son electrónicas y cuestan 25 000 dólares. La de Pupo, por ejemplo, la inventé yo. Lo que quiero decir es que las carencias objetivas que tenemos, no pueden ser justificación para el logro de un determinado resultado, aunque en cierta forma lo condicione.

-¿El momento más feliz y el más doloroso en su faceta de entrenador?

-Llevo más de treinta años como entrenador y por supuesto que he tenido buenos y malos momentos. Creo que el más significativo fue la medalla de oro en Londres por su connotación internacional. El más doloroso fue la pérdida de la medalla de oro de Pupo, por una ruptura del arma, en los Panamericanos de Guadalajara 2011.

En el caso de los Panamericanos de Toronto el pasado año, llevé a dos atletas, Jorge Félix Álvarez y Leuris Pupo, quienes tampoco ganaron por falta de concentración.  

-¿Ha pensado en su retiro como entrenador?

-Todavía no pienso en el retiro, al contrario, cada día aprendo algo nuevo y trato de reinventarme. Tengo cinco atletas para Tokio, de ellos los más destacados son Jorge Félix Álvarez y Leuris Pupo, de los que el pueblo de Cuba puede esperar lo mejor.