Es bien conocido que el Héroe Nacional cubano José Martí Pérez murió en combate el 19 de mayo de 1895, hace 121 años, en el lugar conocido como Dos Ríos, por la confluencia de los ríos Cauto y Contramaestre, en la zona oriental del país.

Lo que muchos no saben es que, luego de su caída, los restos fueron sepultados en cinco ocasiones, en varios lugares diferentes, hasta que en junio de 1951, se llevaron al sitio donde hoy reposan, en el cementerio de Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba.

Al término de la batalla, el cadáver del prócer cubano José Martí fue reconocido, por lo que el coronel José Ximénez de Sandoval, jefe de la tropa  española, ordenó la retirada y llevárselo del lugar, para evitar que los mambises lo rescataran.

Traslado de los restos de Martí a Santiago de Cuba

El primer entierro de José Martí fue el 20 de mayo de 1895, al otro día de su muerte, luego de registrar y quitarle la ropa, lo que dio un indicio de su identidad, al ver sus documentos. El cadáver fue arrojado sin ataúd a una fosa común, en el cementerio de Remanganagua, del poblado santiaguero de Contramaestre.

Al considerar  la importancia política que podía tener  la muerte en combate del prócer cubano, las fuerzas españolas ordenaron exhumarlo y el 23 de mayo, el doctor Pablo Valencia, hizo la autopsia para comprobar la identidad y lo embalsamó. Luego de exhibir el ataúd con los restos y llevarlo en tren a Santiago de Cuba, el 27 de mayo lo enterraron en el nicho ciento treinta y cuatro, de la galería sur, en el cementerio de Santa Ifigenia.

Martí, luchador contra la injusticia

En el año del aniversario 150 del natalicio de Martí, el Comandante en Jefe Fidel Castro dijo del prócer cubano que era un “amante fervoroso de la paz, la unión y armonía entre los hombres, no vaciló en organizar e iniciar la guerra justa y necesaria contra el coloniaje, la esclavitud y la injusticia. Su sangre fue la primera en derramarse y su vida la primera en ofrendarse como símbolo imborrable de altruismo y desprendimiento personal”.

Al cumplirse  106 años de su caída en combate,  Fidel señaló  que: “Cuando (Martí) escribía su famosa carta inconclusa, dijo, que todo lo que hizo hasta ese día y haría después era para evitar con la independencia de Cuba que Estados Unidos cayera con una fuerza más sobre nuestras tierras de América. En ese minuto NO pudo saber que breves horas más tarde moriría”.