Si quieres un embarazo feliz y un bebito saludable, debes consumir ácido fólico. ¿Por qué es tan importante esta vitamina? ¿Cuándo y cómo debes tomarla? ¿Dónde puedes informarte sobre cómo preparar tu cuerpo para el embarazo?

Para hablar sobre el tema consultamos a la genetista Margarita Argüelles Arza, quien dirige el Centro Provincial de Genética de Santiago de Cuba, y atesora una vasta experiencia en la prevención y diagnóstico prenatal de defectos congénitos y enfermedades genéticas.
Según la doctora, el ácido fólico o vitamina B9, interviene en la producción y mantenimiento de nuevas células; y es especialmente importante durante períodos de división y crecimiento celular rápido como el embarazo. Además, como es vital en la formación de los glóbulos rojos, su ingestión contribuye a prevenir la anemia por deficiencia de folato (ácido fólico), que es más común en las mujeres en edad fértil y en las gestantes.
“Cuando la mujer en edad reproductiva ingiere diariamente una tableta de ácido fólico de un milígramo al menos durante los seis meses previos a la gestación, evita que al quedar embarazada aparezcan defectos congénitos del tubo neural que afectan la columna vertebral, la médula espinal o el cerebro.
“Estas son anomalías congénitas graves que suceden en las primeras semanas, incluso antes de que la mujer sepa que está grávida.”, comentó Argüelles.
A decir de la especialista en Genética Clínica, tomar esta vitamina reduce considerablemente las posibilidades de que se produzcan otros tipos de alteraciones en el desarrollo fetal; dígase malformaciones congénitas del tracto urinario, del corazón y de las extremidades.
Asimismo, si el feto sufre déficit de ácido fólico, puede haber problemas como la prematuridad y el bajo peso al nacer.
Un artículo publicado en el sitio digital del Departamento de la Salud de la Mujer de Estados Unidos, afirma que consumir ácido fólico regularmente contribuye a mantener el útero sano y a evitar deformaciones en la placenta que causan el aborto espontáneo al comienzo de la gestación. En el texto se recomienda, además, integrar a la dieta de las mujeres en edad reproductiva alimentos como la espinaca y otros vegetales de hojas verdes, naranja, frijoles, granos integrales, carne de aves y carnes rojas, debido a que contienen una alta cantidad de folato (ácido fólico).
Ahora bien, tener un bebé saludable es asunto de dos, y eso incluye que no solo la mujer consuma la llamada vitamina de la vida. También el futuro padre debe llegar al momento de la concepción en las mejores condiciones de salud posibles.
“La pareja que desee un embarazo debe tomar diariamente una tableta de ácido fólico de un milígramo (1 mg). Hasta hace poco tiempo se pensaba que el ácido fólico solo debía consumirlo la futura madre; ahora se ha comprobado que el hombre también debe ingerirlo, pues ambos contribuyen en la formación del huevo (célula resultante de la unión de espermatozoide y óvulo) y ese huevo –que dará lugar al embrión y posteriormente al feto- lleva los determinantes genéticos (cromosomas) de la madre y el padre”, enfatizó Argüelles.
Durante la entrevista con este rotativo, la doctora insistió en que “todo debe partir de la consulta de planificación familiar, que existe en las áreas de salud, pues en ese servicio es donde debe identificarse el riesgo reproductivo; es decir evaluar y orientar a las parejas que desean tener hijos si tienen algún antecedente de salud genética que pudiera afectar su descendencia”.
Según la también jefa del Departamento provincial de Genética, en esta consulta se prepara a las féminas “para que logren un embarazo con todas las condiciones que le permitan llegar a una descendencia feliz”.
Planificar el embarazo con el seguimiento médico, es la opción más inteligente para quienes desean tener un bebé. Pero incluso las mujeres en edad fértil que no planean embarazarse, deben tomar ácido fólico; no solo para prevenir malformaciones congénitas si eventualmente ocurriera la gestación; sino para tener un mejor estado físico y mental; a fin de cuentas, beneficia un número importante de procesos biológicos que se producen durante toda la existencia, por eso le llaman la vitamina de la vida.