Una “nueva” enfermedad mantiene en alerta al mundo en los últimos tiempos: el zika; y como ni Cuba ni nuestro Santiago quedan fuera de este convulso universo, es bueno protegerse para evitar tal afección.

Cuentan que el bosque tropical de Zika es un lugar silencioso, casi de ensueño, formado por 25 hectáreas de exuberante vegetación. Se encuentra situado en Entebbe, a unos 23 km de la capital de Uganda y alberga todo tipo de plantas y animales: 62 tipos de polillas, otras tantas de mariposas, y también alrededor de 40 especies de mosquitos.

En ese lugar apacible, hace casi setenta años, los científicos descubrieron en monos, ese virus que hoy amenaza a gran parte de América Latina. Entonces, realmente no es una enfermedad tan nueva, sin embargo, ha comenzado a estudiarse con mayor profundidad debido a la diversidad de aristas y consecuencias que se asocian a su aparición.

Existen creencias en la población santiaguera acerca de este controversial padecimiento. Por ejemplo, hay quienes piensan que es incierto que se transmite por vía sexual; otros han escuchado que seis meses después de haber tenido el zika, surge el síndrome de Guillain Barré; del mismo modo, personas asumen que el mosquito común también lo trasmite; mientras que algunos dicen que las mujeres que lo sufrieron no se pueden embarazar hasta después de tres o cinco años.

Para aclarar estas dudas respecto al virus del zika, Sierra Maestra conversó con la Dra. Daisy Figueredo, jefa del departamento provincial de control sanitario internacional. Ella comentó:

“El elemento fundamental de esta enfermedad es que afecta el sistema nervioso central, de ahí que puede afectar a los bebés antes de nacer e incluso después de nacidos. Por un lado está la microcefalia de la que se hablado mucho: cuando el zika afecta a la embarazada en los dos primeros trimestres de su gestación existe la probabilidad de que el bebé nazca con microcefalia.

“Y aun cuando no tenga una microcefalia, ya hay estudios que están esbozando que durante el crecimiento del infante se pueden producir dificultades en el desarrollo psicomotor e intelectual por afectaciones de zika. Porque el peligro no es solamente la microcefalia, sino las malformaciones cráneo encefálicas de manera general con probabilidades de surgir en el bebé.

“Es por eso que la embarazada tiene que protegerse por completo durante esta etapa, con mangas largas, pantalones, medias; y por supuesto, la mayor protección es no tener focalidad en la vivienda ni en la manzana donde habita esta gestante, porque el mosquito es el agente fundamental encargado de su trasmisión.

“Con respecto a que las féminas no deban embarazarse hasta después de varios años de padecer el zika, no es tan así. No hay nada escrito sobre eso, lo que sí es cierto que esta entidad cursa con muchas personas asintomáticas. Primero, la sintomatología es muy leve, no da cuantiosas fiebres y generalmente estas no llega a los 38 grados; además de rash, picazón, y conjuntivitis sin secreciones…

“Y hay que tener en cuenta que este virus permanece en el semen y en el fluido vaginal, se ha demostrado que hasta seis meses, y probablemente esté más tiempo, por lo que sí se trasmite por vía sexual. En la sangre dura alrededor de cinco a siete días, no más, porque después de este tiempo es muy difícil encontrarlo; sin embargo, sí se puede percibir en la orina y en los fluidos que ya mencionábamos.

“De ahí que las personas tengan que protegerse con condón; incluso la pareja de la embarazada debe tener este cuidado para no infectar a la gestante y por ende afectar al bebé. Esto, unido a la cantidad de personas asintomáticas es una fuente de peligro adicional. ¿Te imaginas que una mujer se embarace sin saber que tuvo zika? Se corre el riesgo de que ese bebé reciba las mismas afectaciones que una persona que sí tuvo manifestaciones de la enfermedad.

“Pero no es que las mujeres no se embaracen, es que hay que evaluar bien en qué momento se van a embarazar, y protegerse desde todos los puntos de vista una vez que lo logre. Ahora, si se llega a demostrar que tiene relación con alguna trasmisión de zika será asistida por consejería y se derivará una conducta médica, en función de que el producto de su concepción venga al mundo lo mejor posible, si se llega a feliz término la gestación.

“De tal modo lo importante es proteger a las embarazadas y la natalidad fundamentalmente en los lugares donde hay infestación por Aedes aegypti y Aedes albopictus que también lo trasmite y existe en Cuba, aunque para responder la otra pregunta, se ha hecho un esbozo de que el Culex también pudiera trasmitirlo, pero todavía no hay nada demostrado”.

Respecto al síndrome de Guillain Barré, la especialista comentó:

“Esta es una manifestación también en el orden neurológico porque afecta al sistema nervioso. Es una parálisis flácida que va de miembros inferiores hacia arriba y que generalmente se ve como una complicación del zika, después de que pasa el período de enfermedad. Es decir que una persona luego de padecer el virus, transita por un período de convalecencia, y durante esta o en la etapa de resolutividad de la enfermedad, puede sufrir ese síndrome.

“Tal período de convalecencia no está establecido tácitamente, depende de la capacidad inmunológica personal, y de las complicaciones con otras enfermedades que pueda tener cada individuo, ya sea diabetes, hipertensión, alergias, y otro grupo de elementos sobreañadidos que pudieran hacer más grave determinado cuadro.

“El síndrome de Guillain Barré puede aparecer en cualquier momento, ya comentábamos que el zika permanece en los fluidos hasta seis meses -según lo demostrado, pero puede que más- y por eso de una manera u otra ese virus sigue afectando a la persona, aunque ya no esté en sangre.

“No se trata de que pasado ese tiempo aparezca el síndrome, porque puede surgir en cualquier momento después que la persona padece la enfermedad. De hecho, no existe científicamente la asociación directa del Guillain Barré con el zika, por lo que no se puede decir que el virus es un productor de este síndrome.

“Lo que sí se ha visto y está demostrado en literatura, que cuando ha habido un incremento de casos de zika comienzan a aparecer los casos de Guillain Barré, por lo que se supone -por hipótesis- que están íntimamente relacionados, pero todavía no hay nada en la ciencia que diga cómo es la fisiopatogenia del zika para producir el Guillain Barré.

“Este aparece haya o no zika, pero no es tan frecuente, y por eso hablamos del incremento de casos. No obstante, ya sabemos que el zika afecta el sistema nervioso, por lo que se estableció en el mundo no una relación causal, pero sí una asociación fuerte entre la aparición de trasmisión de zika y el incremento de casos del mencionado síndrome, el cual puede ocasionar la muerte en un número importante de casos”, argumentó la Dra. Daisy Figueredo.

Como se puede apreciar, este virus es muy complejo y todavía resta mucho por estudiar y descubrir acerca de él; de tal manera todo cuidado será poco para evitarlo, eliminar el mosquito del género Aedes o de cualquier otro tipo y el uso permanente del condón, es lo principal.