Cuando en 1962 Santiago de Cuba contaba con solo 28 médicos, se funda dentro de la propia Universidad de Oriente, la Escuela de Medicina de Santiago de Cuba, primer Centro de Educación Superior creado por la Revolución fuera de la capital.

Su misión entonces, como ahora, era la de formar profesionales de la salud con un alto valor ético humanista, comprometidos socialmente, con alta competencia en su desempeño profesional a través de un proceso docente educativo de pre y postgrado de calidad, para satisfacer las necesidades de salud de la población del territorio, el país y otras naciones.

Bajo estas premisas se formaron los primeros 35 graduados de Medicina en esta localidad, que por estos días celebran también el 50 aniversario de aquel acontecimiento ocurrido el 24 de septiembre 1967.

Desde entonces este centro ha ofrecido a la sociedad y para el bienestar de la salud de los santiagueros y el mundo, un total de 21 366 médicos, sin contar los miles de psicólogos, enfermeros y tecnólogos que también han salido de sus aulas.

Hoy, la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba trabaja para incrementar el estado de salud de la población y la satisfacción con los servicios; fortalecer las acciones de higiene, epidemiología y microbiología; ejercer la regulación sanitaria; consolidar las estrategias de formación, capacitación e investigación; cumplir con las diferentes modalidades de exportación de servicios de la cooperación internacional del sistema de salud cubano; e incrementar la racionalidad y la eficiencia económica en el sector.

Las actividades por este 50 aniversario, abarcan desde recorridos por centros de salud de la ciudad, la visita obligada a los monumentos a Fidel Castro y José Martí en el Cementerio Patrimonial de Santa Ifigenia; y por supuesto, el homenaje a los primeros médicos graduados en el territorio.