Santiago de Cuba, mayo 9.- El Dr.C. Hebert Pérez Concepción, Premio Nacional de Historia, llamó a defender la enseñanza del idioma español, al decir las palabras inaugurales de la edición 27 de la Feria del Libro en esta ciudad.

El festejo literario se puso en marcha hoy aquí, con una ceremonia artístico cultural en el Pabellón Tesoro de Papel, y luego con la venta de libros, conferencias, exposición de artes plásticas, y nuevas presentaciones artísticas.
Al acto de apertura asistieron los miembros del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC) Lázaro Expósito Canto, primer secretario del PCC en la provincia de Santiago de Cuba y Héroe del Trabajo de la República de Cuba, y Beatriz Johnson Urrutia, vicepresidenta del Consejo de Estado y de Ministros y Presidenta de la Asamblea Provincial del Poder Popular (Gobernación).

También participaron en la celebración inicial, el coronel Orlando Cardoso Villavicencio, Héroe de la República de Cuba; Edel Morales, vicepresidente del Instituto Cubano del Libro; Orisel Chacón, directora provincial de Cultura; Gretchen Menéndez, directora del Centro del Libro y la Literatura, y Rodulfo Vaillant García, presidente del Comité Provincial de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (Uneac).
En su intervención ante cientos de pioneros e invitados de numerosas instituciones de la ciudad, el Dr.C. Hebert Pérez recordó que muchos hombres y mujeres notables en la historia, han opinado sobre los libros, y mencionó a John Milton, poeta e ideólogo de la Revolución inglesa del siglo XVII, quien compara un buen libro con la razón y con la imagen de Dios.

Se refirió a René Descartes, matemático y filósofo francés, cuando este afirmó que la lectura de buenos libros es como una conversación con los mejores hombres de siglos pasados.
También, explicó cómo Franklin Delano Roosevelt, presidente de los Estados Unidos durante la II Guerra Mundial, apuntaba que en “esta guerra, los libros son armas”, y que otro norteamericano, Benjamín Franklin, cuando le preguntaron su opinión sobre cuál sería la situación más lastimosa de un hombre respondió ‘que estar solo en un día de lluvia y no saber leer’.
“Nuestro José Martí –señaló Hebert Pérez-- amaba tanto los libros que tradujo algunos, resumió otros, e hizo la presentación de muchos en periódicos.
“Es evidente que los que recomiendan la lectura no lo hacen de cualquier libro sino que se refieren al libro bueno. Pero el concepto de bueno es general y variable, y la vida moderna nos coloca en la necesidad de leer de todo. Y como los hombres y las mujeres que creen en las virtudes liberadoras de la razón no entienden de índices expurgatorios ni prohibiciones hace falta añadir otros criterios para la lectura:
“Uno que no puede faltar es el desarrollo de la facultad para la lectura crítica. La lectura crítica es obra de pensamiento y ese necesita de conocimiento, y ambas cosas dependen del idioma; particularmente del idioma materno, que es vehículo de la aprehensión de toda obra de pensamiento.

“Nos ha motivado a hacer esta reflexión –apuntó Hebert-- el anuncio de la eliminación del examen de la lengua española para el ingreso a los preuniversitarios vocacionales de ciencias exactas.
“La Academia Cubana de la Lengua a mediados del pasado mes de abril expresó su desacuerdo, argumentando entre otras cosas, que los estudiantes universitarios afrontan dificultades en el manejo de su instrumento expresivo.”
Y recordó que las ciencias, pasan necesariamente por una lengua, experiencia de todos los profesores en el aula.
“A nosotros nos parece, que independientemente de los argumentos del Ministerio de Educación, que pueden ser defendibles y base para un futuro análisis sobre la enseñanza del idioma español en nuestras escuelas, la eliminación ahora del examen, aun cuando sea solo en una parte minoritaria del sistema educacional, enviaría un mensaje equivocado a profesores y alumnos: que el idioma español no es importante.
“La Feria del Libro, que convoca todos los años a los escritores y lectores, nos parece un momento apropiado para hacer un llamado de alerta y unirse a la preocupación de la Academia Cubana de la Lengua; que también debe ser preocupación de todos los cubanos.
“Como pueden ver no es nada original lo que digo. Y antes de que ustedes se vayan para los puntos de venta, quiero leerle el consejo de uno de los notables que sobre libros escribieron, de John Ruskin, crítico de arte y escritor inglés que falleció en el año 1900: ‘Si un libro vale la pena leer, vale la pena comprarlo’.”