Suman casi 60 años desde aquel día 28 de febrero 1959 en que Manuel Piñeiro Losada, comandante del Ejército Rebelde, conocido como “Barbarroja” o “el Gallego”, fuera entrevistado por un reportero del periódico provincial de Santiago de Cuba: Sierra Maestra. En aquel entonces, acababan de triunfar los barbudos de Fidel y era preciso dejar plasmadas las experiencias de los protagonistas de la hazaña.

En ocasión de la llegada de la 27 edición de la Feria Internacional del Libro a esta provincia, el destacado revolucionario regresó nuevamente al "Sierra"; esta vez de una manera diferente: mediante el texto “Barbarroja. La historia no contada del jefe de los Servicios Secretos de Cuba”, de la autoría de Luis de la Rosa Valdés, Mayor de las Fuerzas Armadas.
Noel Pérez García, director de la Editorial Oriente, fue el encargado de presentar el libro y comentar aspectos notorios de la vida de Piñeiro, un hombre excepcional de dimensión universal que luchó contra la tiranía batistiana, estuvo exiliado en los Estados Unidos, y luego guerrillero en las montañas esta tierra indómita.
Su relación con este rotativo santiaguero, es anterior a 1959: ya había utilizado el Sierra Maestra para realizar una alocución al pueblo oriental, territorio del que estuvo encargado, donde llama la atención acerca de los movimientos sediciosos que se generaban en aquellos años en Palma Soriano.

“Por eso este libro era necesario presentarlo aquí en este periódico, que se imbrica en la historia nacional desde su fundación en 1957, y siempre ha estado del lado de la Revolución y divulgando las acciones más importantes de los principales líderes”, dijo Pérez García.
Sobre su vida ejemplar, en la presentación se contaron y leyeron algunas anécdotas que evidencian su presencia desde los primeros momentos de la Revolución; su papel fundamental en la organización del II Frente Oriental, junto a Raúl Castro, que se convirtió en un Estado dentro de la Sierra Maestra.
“Esta es una segunda edición ampliada, y cuenta con algunos comentarios, entrevistas muy valiosas de personas que conocieron a Piñeiro y que trabajaron muy cerca de él. Es un Texto que habla de la fidelidad de un hombre hacia una Revolución, hacia Fidel y hacia un sistema como el socialismo.
“Al leerlo, me percaté de que después de nuestro Líder Histórico, si hubo alguien que confiaba en el triunfo de la guerra revolucionaria, era Piñeiro. Evidencia de esto es un pasaje de una carta a su esposa donde expone: ´Nos están bombardeando, pero yo sé que esto va a triunfar´.
“Barbarroja estuvo siempre en la primera línea de batalla; y sus ideas acerca de la Revolución, la unidad o el antimperialismo, aún son vigentes en nuestros días... Además, se percibe en estas páginas la coincidencia de su pensamiento con el de Fidel, Raúl y con los principios que siempre han regido la Revolución; y de ahí la importancia de este texto para revisitar nuestra historia, contada por uno de sus protagonistas.
“El comandante Piñeiro con 26 años se hace cargo de la formación del Sistema de Inteligencia Cubano, y para eso tuvo que estudiar los sistemas de inteligencia del mundo. Estuvo muy relacionado con la salida del Che hacia el Congo y después hacia Bolivia, y con todos los sucesos importantes de nuestro país, incluida la visita del Papa Juan Pablo II”, comentó el representante de la Editorial Oriente.
El “gallego”, “Barbarroja”, “doce”, o cualquier otro de sus seudónimos, a pesar de formar parte de una de las familias más acomodadas de Matanzas, era muy campechano, un cubano típico, jaranero, que murió el 11 de marzo del año 1998 en un accidente automovilístico cuando se dirigía a trabajar, porque era una persona incansable.

Piñeiro, aunque no de los más mediáticos, fue un hombre imprescindible para este país. No por gusto, al final del libro aparecen una serie de condolencias que llegaron desde diferentes latitudes de personas de izquierda, de derecha, miembros de la iglesia, políticos... Es así, que la presentación culminó con la lectura del mensaje de Frei Betto ante su deceso, y que definía la personalidad del revolucionario:
"Para siempre quedará con nosotros el rostro diáfano de Piñeiro, que como pocos sabía hacer política con humor, conspirar con ironías, tornar suaves las situaciones que otros consideraban trágicas. Era él ante todo un militante consagrado a la causa libertaria de Martí."