La maternidad es para las primerizas un proceso de descubrimiento. Es sorprendente cuánto aprendemos las mujeres cuando nos llega el momento de gestar, de parir y de criar a la persona más importante de nuestra vida; y en esa vorágine de experiencias la lactancia materna ocupa un lugar preponderante.
Es cierto que al principio puede resultar un poco incómodo: es frecuente que muchas madres sientan dolor de espalda o en los pezones; que se desesperen porque en los primeros días no tengan suficiente leche para satisfacer a su bebé, pero estos problemas suelen solucionarse a medida que pasan las semanas y ellas adquieren más destreza para amamantar.
Lo importante es que cada familia, y en especial cada embarazada conozca los beneficios que reportará a la salud y a la calidad de vida de su hijo, la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y complementaria hasta los dos años de edad.
Sobre este tema Sierra Maestra conversó con la pediatra Magalis Giraudi Kindelán, especialista superior del Programa de Atención Materno Infantil y coordinadora de Lactancia Materna en la provincia. Según la doctora, la leche humana es fundamental en la salud del recién nacido porque pone en marcha el sistema inmunitario, que lo protegerá de numerosas enfermedades.
“La leche humana es el mejor alimento que puede recibir un niño desde su nacimiento, pues está diseñada para satisfacer todas sus necesidades, y esto no se logra con ningún alimento sustituto.
“Es bueno que las futuras madres sepan que la leche materna -cuando se da de forma exclusiva- cubre todas las necesidades de líquidos; previene la obesidad, la desnutrición, la anemia, las alergias, la diabetes, protege al bebé contra enfermedades respiratorias y las diarreas; y contribuye a la salud bucal ya que favorece una buena dentadura”, comentó.
Pero la lactancia materna no solo tiene beneficios para el pequeño, también logra un impacto positivo en la salud de la madre. Investigaciones citadas por la Organización Mundial de la Salud demuestran que el riesgo de padecer cáncer de ovario es un 34% menor en mujeres que amamantan por un período prolongado, en comparación con las que no lo hacen. Esta práctica también protege contra el cáncer de mama y, en los primeros seis meses, si la madre solo alimenta al bebé con su leche, es menos probable que pueda tener otro embarazo.
La doctora Giraudi aprovechó este espacio para aconsejar a las madres:
“Una buena postura es fundamental para amamantar; por eso recomendamos hacerlo en una silla baja o utilizar un banquito para reposar los pies. Lo importante es que los muslos no queden hacia abajo. Se puede colocar una almohada que acerque al bebé para tenerlo bien apoyado bajo el pecho y así eliminar la tensión en la espalda y los hombros de la mamá al sostenerlo.
“Hay que mantener al pequeño en una posición que le resulte cómoda. Su cuerpo debe estar casi en línea recta y ligeramente inclinado hacia atrás porque si su cabeza está flexionada hacia delante le será más difícil tragar. Su barbilla debe apoyarse en el pecho y la boca a la altura del pezón, así no tendrá que tirar del pecho hacia abajo o hacia un lado. El pezón y la areola deben quedar dentro de la boca del bebé porque esto evita que se lastime el pezón.”
Otras recomendaciones válidas son tratar de vaciar ambos senos cada vez que se amamante, y si uno de estos no queda vacío comenzar con ese la próxima vez; lavarse bien las manos antes de lactar al bebé; tomar abundantes líquidos, alimentarse y descansar lo mejor posible.
Además de las ventajas biológicas de una buena lactancia materna, esta práctica crea una conexión emocional muy fuerte que favorece el bienestar del bebé. Este es un espacio que la madre puede aprovechar para hablarle tiernamente a su pequeño y sonreírle.
Poder alimentar a los hijos con la leche que sale de su cuerpo y saber que ese es el mejor alimento que puede recibir, es un regalo para toda mujer. Lactar no es solo alimentar, es dar salud, vida y muchísimo amor.