Es así y no hay de otra, ¡es Santiago una ciudad cultural! Cultural en todo el sentido de la palabra, con indudables valores monumentales, arquitectónicos, históricos, urbanísticos, paisajísticos, musicales…

La historia y la tradición aquí se vinculan de magistral manera para hacer de la urbe, su entorno y su gente especiales. Ahora es una ciudad más bella, lo puede constatar así cualquier visitante que se disponga a recorrer nuestras calles, desde las más a las menos populosas.

Y de ello te pueden dar fe los santiagueros. A este en particular lo apasiona hablar de nuestro terruño, a él lo han catalogado como “un héroe contemporáneo”, y bien vale el calificativo.

“Al hablar de Santiago de Cuba, de manera indiscutible tenemos que remitirnos al papel destacado que desempeñó siempre esta ciudad en la historia. A su vez, es la ciudad histórica un destacado ejemplo de ocupación del territorio y del desarrollo del urbanismo americano. Su condición de ciudad paisaje, ciudad mirador, ciudad escalonada, marinera y caribeña, entre otros, se conjuga con una arquitectura singular de gran arraigo por su capacidad de adaptación climática y sísmica y en especial por su carga estética, extraordinario muestrario del acontecer constructivo de prácticamente cinco siglos. Un lugar privilegiado ocupa la cultura popular, el pregón y las manifestaciones musicales y danzarias, el son, la tumba francesa, la conga, entre muchas otras expresiones de una cultura que sumó a las raíces fundamentales hispánicas y africanas, la savia nutriente de lo francés y lo chino. Creo que el concepto de ciudad viva resume el Santiago de hoy, una existencia multifacética y diversa, esencia de una herencia que sigue encontrándose y renovándose como expresión de continuidad hacia el futuro”, explicó el Arq. Omar López en declaraciones a la Revista Excelencias.

Hablar de Santiago es fácil para él, y con magistral elocuencia lo hace. También porque le sobran conocimientos, porque Omar y su Oficina, la del Conservador de la Ciudad, han tenido mucho que ver en que así sea:

“Los santiagueros nos sentimos un poco montañeses y un poco marineros. Necesitamos del mar y las montañas. Santiago está rodeada completamente de elevaciones: el sistema de la Sierra Maestra, la cordillera de El Cobre, la de Boniato, La Gran Piedra, y cuando bajas Garzón o te ubicas en cualquier mirador, siempre aparece el trasfondo montañoso participando del paisaje.

Como dice el poema: si desde el Tivolí no se ve el mar, es que Santiago no existe. Precisamente, desde toda la ladera que forma parte de la hondura donde se encuentra la ciudad histórica y desde cualquier punto, se divisa la bahía de Santiago.  Y al santiaguero le gusta pararse en un balcón, en una terraza  y mirar al mar; es parte también de la forma de existir de la ciudad.

(…) Es una ciudad de callejuelas, de callejones, de plazas, de placitas;  es una ciudad calurosa, pero que tiene mucho espacio verde, donde la gente se sienta a disfrutar de la brisa para el contacto social y la conversación; porque, al ser una ciudad marinera, el aprovechamiento de la brisa también es un elemento fundamental.

Pero también en los alrededores de la urbe encontramos un patrimonio extraordinario, como el arqueológico cafetalero, que deriva de la emigración francesa a finales del siglo XVIII y principios del XIX, marcando un modo de vida singular que la UNESCO también reconoce como Patrimonio de la Humanidad.

Otra expresión importante es la cultura inmaterial en Santiago de Cuba. De hecho, la sociedad de la Tumba Francesa, la Caridad del Oriente, ostenta la condición de Patrimonio Intangible de la Humanidad.

También esta ciudad es la cuna de la trova, del son... ostenta la Santa Basílica Metropolitana, Iglesia Catedral de Santiago, que fue donde Esteban Salas dio inicio a lo que se considera la música cubana. Ese es un patrimonio compartido entre habaneros y santiagueros, porque esta personalidad vino aquí y creó la Capilla fundacional en los conceptos primarios de la  música.

Es nuestro Pepe Sánchez, el creador del primer bolero cubano.  Y qué hablar de la importancia que tienen Matamoros, Ñico Saquito y Compay Segundo, en la expresión de la música tradicional cubana.

A la vez, personalidades como Laureano Fuentes y Rafael Salcedo trabajaron la que se nombra música culta, que tuvo su génesis en Santiago y sirvió de expresión para otras modalidades musicales. Hay una tradición fuerte en lo coral, de la cual el Orfeón Santiago y otras muchas agrupaciones dan fe.

De la misma manera, el carnaval. Cuando en Santiago se habla del Carnaval, se habla de la conga de Los Hoyos, de La Placita... y, especialmente, de la conga, esa extraordinaria manifestación musical-danzaria que, cuando decide salir a la calle, se convierte en toda una multitud detrás del sonido de los tambores, de la corneta china. Se trata de una expresión popular también singular. Se desbordan las calles de Santiago en pleno carnaval”, declaraba a Caribbeannewsdigital.

No hay quien la describa mejor que él y lo hace gustoso. Si a usted le quedan dudas, visítenos, porque felices le estaremos abriendo las puertas a este Santiago Cultural, donde hay música, historia y tradición por doquier.