Antonio Maceo Grajales, Mayor General del Ejército Libertador (patriotas cubanos), en sus viajes por el Continente americano estuvo, por ejemplo, en Haití, Jamaica, Islas Turcas, Saint Thomas, Panamá... mas no existe referencia alguna de que haya estado en Martinica y mucho menos en Le Lamentin, localidad de esa isla de las Antillas Menores.

Sin embargo, durante la contienda independentista en Cuba, en la segunda mitad del siglo XIX, el Titán de Bronce era muy popular en toda América y especialmente en Martinica. ¿Por qué si nunca puso sus pies en la hermosa ínsula caribeña?
Han pasado los años --más de siglo y medio-- y se conserva la simpatía de los martiniqueños por Maceo. Su nombre y su historia son bien conocidos y llegó a ser como una leyenda, de ahí que en la pequeña isla caribeña, la aureola de guerrero imbatible de Antonio llega hasta nuestros días, enraizada en el conocimiento popular.
Desde hace más de dos décadas están hermanadas las ciudades de Santiago de Cuba y Le Lamentin; incluso, en ocasión del medio milenio de la villa santiaguera, en 2015, y por el bicentenario del natalicio de Mariana Grajales, las autoridades de aquella localidad donaron al Museo Casa Natal de Antonio Maceo, un mural cerámico que está ubicado en la pequeña plaza frente al Museo.
Como parte del nexo hermoso de la solidaridad, se han firmado varios convenios, entre estos el de la Dirección Provincial de Cultura, para enviar metodólogos e instructores; también, han existido donaciones desde Le Lamentin a Santiago, como un equipo de ultrasonido para el Hospital Infantil Sur...
En un gesto recíproco, la urbe santiaguera le donó a la localidad martiniqueña, un relieve escultórico con la imagen de Antonio Maceo para un parque que lleva el nombre del Titán de Bronce. El creador de la obra artística es el galardonado escultor Julio César Carmenate Laugart, quien durante varias semanas laboró aquí y allá para dejarla montada.
“Estas colaboraciones comenzaron por iniciativa del entonces Alcalde Pierre Samot. Él fue el iniciador de este proyecto, conjuntamente con Raúl Fornés Valenciano, para ese momento Presidente (Alcalde) de la Asamblea Municipal del Poder Popular.
“Ellos idearon la posibilidad de crear un espacio público y que se llamara Antonio Maceo; además, Samot admira mucho la hidalguía de Maceo.
“Y una vez creada la Plaza, el equipo de Cultura que yo represento y el Taller Cultural Luis Díaz Oduardo comenzamos a trabajar en el proyecto.”
Ante la indagación periodística para explicar el arraigo en Martinica del gestor de la Protesta de Baraguá, varios historiadores santiagueros coinciden en un criterio:
“Maceo era un líder negro en todo el Continente; era la representación del alcance de su raza. Y allí donde predominaba la negritud entre la población es lógico que fuera un líder, porque representaba lo más avanzado de entre ellos. Maceo trascendió como líder y por eso es querido y respetado en toda la región.”
Carmenate abordó luego los diferentes pasos que siguieron: “Hicimos el trabajo de documentación, se aprobó la propuesta, y de ahí comenzamos a trabajar en el relieve: una obra de 2.50 metros de alto por 3.40 metros de largo, hecho en metal, específicamente en aluminio fundido, patinado en bronce.
“Hubo muchas instituciones y organismos decisivos para materializar nuestro empeño, por ejemplo, el Gobierno aquí en Santiago de Cuba; la Dirección de Cultura, el Taller Cultural, la Fundación Caguayo, las autoridades de Le Lamentin...
“Acabamos las piezas y las enviamos en barco. Yo tuve la satisfacción de viajar y terminar el proyecto en Le Lamentin, o sea montarlo y participar en la inauguración el 15 de junio, un día después de la efeméride del natalicio de Antonio Maceo.”
Para el equipo de artistas y otro personal cubano allá, fue de enorme satisfacción que la obra fuera develada por el Sr. Pierre Samot y el Alcalde actual, David Zodda. Para la ocasión asistió también un grupo de metodólogos e instructores santiagueros que laboran en Le Lamentin.
“Fueron tres meses allá, trabajando en el relieve y en varios proyectos y asesoramiento sobre el desarrollo de la escultura monumentaria ambiental; los metodólogos e instructores cubanos de arte: música, danza, teatro... colaboraron con ahínco para dignificar como se debe el hermanamiento entre las dos ciudades.”
La Presidenta (Alcaldesa) de la Asamblea Municipal del Poder Popular, Yaneydis Hechavarría Batista envió una carta que fue leída por un funcionario de la Alcaldía de Le Lamentin en nombre de la urbe santiaguera, durante el acto para develar la obra.
Le Lamentin --más de 40 000 habitantes-- es una comuna situada en la zona central del departamento insular antillano de Martinica, que con sus más de 432 000 habitantes constituye una isla de las Antillas Menores o Antillas Francesas, en el Este del Caribe.
El equipo de trabajo estuvo formado por los escultores Julio César Carmenate Laugart y José Rolando Montero Hernández; Amado Hechavarría Coello, tecnólogo, del Taller Cultural, además de la colaboración de la Fundación Caguayo y el artista de la plástica martiniqueño Romuald Sainte Rose.