A la lista integrada por la Fortaleza de San Pedro de la Roca y el resto del sistema defensivo colonial de la antigua villa, el paisaje arqueológico de las antiguas haciendas cafetaleras ubicadas al sudeste de Cuba, y a la Tumba Francesa La Caridad de Oriente, ahora se le suman los saberes de los maestros cubanos del ron ligero, recientemente reconocidos con la condición de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, que otorga la UNESCO.
Este reconocimiento, aunque podría ser valorado como un agasajo nacional, tiene un pilar fundamental en Santiago de Cuba, sitio donde se ubica la nave Don Pancho, considerada la catedral del ron ligero cubano, y ser esta urbe el sitio valorado como cuna de la bebida espirituosa.
“A los santiagueros les toca una parte importante de ese reconocimiento teniendo en cuenta que Santiago de Cuba es la cuna del ron ligero cubano y que es parte de la tradición misma de la ciudad”, refiere Omar López Rodríguez, director fundador de la Oficina del Conservador de la Ciudad.
“Santiago de Cuba, desde prácticamente el siglo XIX, se convierte en un punto dinamizador del saber hacia el ron ligero” refiere López y agrega que “hay una tradición, una serie de normas que los maestros roneros asumen y pasan de generación en generación, y es un proceso que encierra una gran seriedad y responsabilidad, de todo lo que está vinculado con el ron”.
Refiere Omar López, además, que es un gran honor para Cuba, y para Santiago de Cuba poder contar con estos saberes “Europa y América habla mucho de los saberes vinculados al vino, México lo hace con el tequila, sin embargo, el ron ligero y su cuna, el lugar el cual a partir de ahí se puede hablar de este componente importante, es precisamente Cuba, y en especialmente Santiago de Cuba”.
“Por eso nos llena de alegría de orgullo”, acota López y añade que “es otra manera especial de reconocer el patrimonio santiaguero, en otra dimensión, en un nuevo capítulo, como también lo fue la declaratoria de Ciudad Creativa Musical, pero ahora como portadora de los saberes de los maestros cubanos del ron ligero”.
Un paso importante, previo a la declaratoria, fue saber que existía un legado importante relacionado con el ron ligero cubano. Ahora logra un reconocimiento internacional, y ya que en Santiago de Cuba está la nave Don Pancho, pues se impone nuevos retos y metas.
“Ahora hay que trabajar en la salvaguardia de ese legado, y tenemos un museo del ron, una industria importante del ron, están los elementos esenciales para a partir de ahí trabajar sobre la conciencia ciudadana, sobre los grandes portadores culturales. Nosotros tenemos que ver ya en los cubanos, y santiagueros, una cultura del ron, que existe, una manera de hacer un buen ron”, refiere López.
La ciudad de Santiago de Cuba, única del Caribe a la cual se asocian cuatro componentes del patrimonio mundial, trabaja por atesorar otros tres.
El primero es el propio centro histórico urbano del territorio cabecera, también el paisaje asociativo del Cobre (relacionado con la minería, la esclavitud y la religión católica), y por último los pecios ubicados en la bahía de la urbe, sitio donde se libró la batalla naval conclusiva del conflicto bélico Hispano, Cubano y Norteamericano.
El valor de la cultura de Santiago de Cuba acaba de ser reconocido otra vez a nivel internacional, con lo cual esta sur oriental urbe se convierte en la única ciudad del Caribe con cuatro componentes del patrimonio mundial.