Quizás lo más llamativo sea cuánto han sufrido algunas de las selecciones de renombre, al enfrentarse a sus rivales. Resaltó el empate (1-1) de Brasil y Marruecos, un elenco que terminó exigiéndole esfuerzos, y luego el de España frente a Cabo Verde, pero este sí que descolocó a la gran mayoría.

Era la vigente campeona de Europa, monarca del orbe en Sudáfrica 2010, frente a un equipo que no tenía historia en estas lides y al cual fue imposible hacerle un gol. Las estrellas que salieron al terreno se quedaron sin alternativas y ni el ingreso de Lamine Yamal, inclinó la balanza.

Después de mantener la posesión del balón y realizar 27 disparos -siete entre los tres palos- los ibéricos solo recibieron una clase defensiva de los debutantes. De acuerdo con los datos difundidos por la FIFA, estos remataron en seis oportunidades, pero no les hizo falta más que encomendarse a su portero Vozinha para sumar su primer punto en copas del mundo.

Aumentan las expectativas de cara a las próximas salidas. Tras el excelente desempeño que lo llevó a ser elegido MVP del encuentro, queda por ver si el guardameta de 40 años podrá exhibir un nivel similar en los siguientes partidos, y hasta dónde llegará el conjunto africano en la competencia.

Sea como sea, ya los caboverdianos superaron el reto, dándoles una gran alegría a los suyos. España tiene un antecedente esperanzador: inició con mal pie en la cita de Sudáfrica y salió por la puerta ancha; sin embargo, la generación es otra. Ahora la presión es del seleccionador Luis de la Fuente y de sus futbolistas, sabiendo que son de los elencos más esperados en la siguiente fase.

Así como en el Grupo G, hasta el viernes todas las escuadras de la llave H tenían un punto en su acumulado, ya que Uruguay tampoco pasó del empate (1-1) frente a Arabia Saudita, de ahí que los compromisos agendados el domingo sean tan importantes para los cuatro integrantes.

En la agrupación K, tampoco se contaba con la igualdad (1-1) entre el equipo de Portugal y el de la República Democrática del Congo. El gol que consiguió el delantero Yoane Wissa fue el primero para su país en copas del mundo y no solo desequilibró las predicciones de muchos, también amargó un momento histórico para Cristiano Ronaldo, pues el capitán luso arribaba a su sexta cruzada mundialista.

No fue el estreno esperado de los portugueses ni por el resultado ni por el desempeño ofensivo. Según las estadísticas de la FIFA, llegaron a siete remates, pero solo hicieron uno a puerta; en estos apartados se impusieron los futbolistas congoleños, aunque por un mínimo margen.

El conjunto europeo tendrá que replantearse las estrategias para su próximo encuentro con los representantes de Uzbekistán, que vienen de ser superados por los de Colombia (3-1), pero ya hemos visto que aquí todo rival es peligroso. Este duelo se efectuará el martes 23 de junio.

Aprobados en la primera prueba

Si una hinchada tiene motivos para ilusionarse es la argentina, cuya selección superó a su similar de Argelia (3-0) gracias a Lionel Messi. El astro rosarino conmemoró los 20 años de su debut en este tipo de competición con su primer hat-trick en la justa, e inscribió su nombre junto al de Miroslav Klose, como sus máximos goleadores en la historia del evento (16).

Ya con seis mundiales en sus espaldas y una carrera de ensueño, volvió a dar un recital de fútbol, como si se tratara de una de las nuevas promesas. Y justamente ahí, en la longevidad de su magia sobre el terreno, se encuentran más razones para destacar su impacto.

Rodrigo de Paul le dio el pase preciso para que pudiera vulnerar la portería algerina, al minuto 17 de partido. Más tarde, transformó en gol un rebote del arquero Luca Zidane (60'), quien se las había ingeniado para detener una acometida de Alexis Mac Allister. Finalmente, sentenció el encuentro tras recibir una asistencia de Nico González.

El equipo que dirige Lionel Scaloni dio una contundente declaración de intenciones en el Grupo J y, en este punto, todos somos conscientes de quién es su mayor arma. La campaña por defender el título continuará este lunes, cuando se midan con la escuadra de Austria, que ya se encontró con la victoria durante su encuentro con su similar de Jordania (3-1).

También tendrá acción el conjunto de Francia, ante los representantes de Irak. La tropa de Didier Deschamps pretende dar otro paso firme luego de su exitosa salida frente a la de Senegal (3-1), donde Kylian Mbappé demostró con goles que se encuentra en plenitud de forma (66' y 90'+6).

Los protagonistas de la última final no han sido las únicas excepciones positivas entre los equipos de mayores posibilidades, las selecciones de Alemania, Inglaterra y Noruega también pasaron la primera prueba en la Copa Mundial, pero todavía el camino es largo. Ya varias de las principales figuras se han hecho notar; eso es justo lo que sus planteles necesitan y lo que los aficionados quieren ver sobre el campo.