¿Cuántas enfermedades diferentes pueden manifestarse en la cavidad bucal?

Más de 300 enfermedades y alteraciones diferentes. Incluyen problemas muy comunes como la caries dental y enfermedades de las encías, hasta afecciones menos frecuentes como infecciones virales y micóticas, lesiones autoinmunes, trastornos congénitos y cáncer bucal. Las enfermedades bucales que atiendo con más frecuencia en las consultas son la caries dental, las enfermedades periodontales y las maloclusiones.

¿La boca puede reflejar enfermedades que se originan en otras partes del cuerpo?

Sí. Existen múltiples enfermedades que pueden tener manifestaciones bucales, como las hematológicas, dermatológicas, endocrino metabolicas, degenerativas, virales, bacterianas, y muchas más.

¿Qué señales de alerta en la boca no deberían ignorarse nunca?

Existen varios signos que el paciente debe observar durante el autoexamen bucal, como cualquier aumento de volumen, aspereza, cambio de color de la piel o la mucosa bucal, úlceras que no sicatrizan o cualquier otra alteración de las estructuras normales, de ahí la importancia de la realización de este autoexamen bucal mensual.

 ¿Existen enfermedades bucales que muchas personas confunden con problemas menores?

Sí, ocurre con mucha frecuencia. Muchas personas creen que ciertas molestias en la boca son “normales” o pasajeras, cuando en realidad pueden ser señales de enfermedades más serias. Por ejemplo, el sangrado de encías suele atribuirse a un cepillado fuerte, pero en muchos casos es un signo inicial de gingivitis o periodontitis.

También las aftas recurrentes, las manchas blancas o rojas en la mucosa, y la sensibilidad dental persistente suelen minimizarse, cuando podrían indicar infecciones, lesiones precancerosas o problemas más profundos. Por eso es tan importante no automedicarse ni restarle importancia a los síntomas y acudir al estomatólogo ante cualquier cambio que persista en el tiempo.

¿Qué relación existe entre la higiene bucal y el desarrollo de enfermedades en la boca?

Una higiene bucal inadecuada es un factor de riesgo para las enfermedades bucales, ya sea de una manera directa o indirectamente, debido a que una higiene bucal deficiente propicia un mayor crecimiento de microorganismos, y esto puede desencadenar el desarrollo de algunas enfermedades bucales o agravar otras ya existentes

¿Las enfermedades de la boca afectan solo a los dientes o también a otros tejidos?

No, no afectan únicamente a los dientes. Pueden afectar a todos los tejidos bucales La cavidad bucal está formada por distintos tejidos, como las encías, la lengua, el paladar, los labios, la mucosa oral e incluso las glándulas salivales, y todos pueden verse afectados. Por eso, la salud bucal debe entenderse de manera integral y no limitarse solo al cuidado de los dientes.

¿Qué papel juegan las encías en la salud bucal general?

Juegan un papel importante en la salud bucal, ya que es el tejido que actúa como una barrera que rodea a los dientes y los protege contra microorganismos y traumatismos que pueden originarse durante la masticación y el cepillado

¿Algunas enfermedades bucales pueden volverse graves si no se tratan a tiempo?

Sí, una simple caries dental no tratada a tiempo puede desencadenar un proceso séptico que puede comprometer la vida de un paciente, así como una insignificante mancha blanca o roja asintomática puede significar una lesión maligna

¿Qué grupos de edad son más propensos a desarrollar enfermedades en la boca?

Todos los grupos de edades son propensos a desarrollar enfermedades bucales, aunque existen algunas como las enfermedades de la Articulación Temporomandibular (ATM) que tienen una mayor incidencia en adultos mayores debido a los cambios en las estructuras bucales por la edad, pero que aún así pueden manifestarse en otros grupos etáreos

¿Cómo influyen la alimentación y los hábitos diarios en la aparición de estas enfermedades?

La dieta inadecuada rica en alimentos azucarados acompañada de una higiene bucal deficiente inciden directamente en el desarrollo de múltiples enfermedades bucales como la caries dental y las enfermedades gingivales, además existen hábitos como los posturales, la succión digital y el moder objetos que pueden conllevar a maloclusiones o enfermedades de la ATM.

¿Las infecciones bucales pueden afectar la salud general del organismo?

Sí, las infecciones bucales no tratadas adecuadamente pueden afectar a pacientes con problemas cardíacos, diabetes mellitus, entre otras, incluso a pacientes sanos, pudiendo hasta comprometer la vida del paciente.

¿Con qué frecuencia recomienda visitar al estomatólogo para prevenir enfermedades bucales?

Se recomienda visitar al estomatólogo cada 6 meses. En los últimos años ha habido avances muy importantes. Hoy contamos con tecnologías digitales que nos permiten detectar enfermedades bucales de forma más temprana y precisa.

¿Qué mensaje le daría a la población sobre la importancia de cuidar la salud bucal?

La boca es la puerta de entrada a nuestro cuerpo, y su salud impacta a todo nuestro organismo, por lo que debe de realizarse el autoexamen bucal con frecuencia mensual y ante cualquier alteración acudir de inmediato con el estomatólogo, ya que siempre es mejor prevenir que curar una enfermedad.