Allí, muy cerca del sitio donde el Titán de Bronce Antonio Maceo se negó a la paz sin independencia, los jóvenes del comité de base del batallón le otorgaron un reconocimiento. Aquel joven, probablemente no imaginaba que esa constancia sería el primer logro de una larga trayectoria que, cinco años después, lo sentaría en la primera línea del Secretariado Nacional de la Federación Estudiantil Universitaria (Feu).

Pero esa es una historia que merece ser contada más detalladamente. En 2020, en plena tensión pandémica, Juan Leonardo ingresó a la Filial de Ciencias Médicas Julio Trigo López, de Palma Soriano. Llegaba a estudiar Enfermería, y allí fue miembro del Secretariado de la Feu de la Filial. Ocupó la Secretaría de Docencia e Investigación. Entonces nadie lo sabía, pero aquel muchacho de voz pausada había encontrado su lugar.

Llegó 2022 y con él un proceso visionario. Pacios Dorado, fue electo presidente de la Filial; y en paralelo, miembro del Consejo Nacional de la Feu. Asumió como Secretario Nacional de Docencia e Investigación de la Feu. A esa función sumó la presidencia del Grupo Científico Estudiantil Nacional (GCEN) y coordinaba estrategias de formación e investigación que impactaban a estudiantes de todas las universidades del país.

Quienes han trabajado con él describen a un dirigente que escucha, que no impone, que convence porque primero se ha convencido a sí mismo en el estudio riguroso.“Nunca he entendido el liderazgo como una posición de privilegio, sino como una responsabilidad con quienes te eligieron”, confiesa.

En octubre de 2025, se graduó como Licenciado en Enfermería. Por vía directa, fue admitido en la especialidad de Enfermería Oncológica. Hoy es residente de primer año en el Hospital Oncológico Docente Conrado Benítez, en Santiago de Cuba. Allí, entre quimioterapias y cuidados paliativos, aprende el arte de sostener la vida cuando más frágil se vuelve.

Su paso por la Universidad Médica santiaguera fue, ante todo, una etapa marcada por su integralidad. Pero fue en las investigaciones donde encontró un lenguaje para expresar su vocación de servicio, más allá del contacto directo con el paciente. Formó parte de comités editoriales de revistas científicas estudiantiles y, con asombrosa precocidad, fungió como editor ejecutivo de dos publicaciones: HolCien, de la Universidad de Ciencias Médicas de Holguín, y CienCiMed, de la de Ciego de Ávila.

Su currículum científico, a sus 24 años, supera los 44 artículos publicados en revistas nacionales e internacionales. Hoy, además, se desempeña como miembro del comité editorial de la Revista Cubana de Medicina Intensiva y Emergencias, donde aporta como maquetador.

“Investigar para mí no es un mérito personal; es una forma de devolverle a la sociedad lo que he aprendido en la universidad”, comenta. “Cada artículo es una oportunidad para que otro estudiante, otro profesional, encuentre respuestas que nosotros también buscamos”.

Su campo de acción, sin embargo, ha desbordado las fronteras insulares. Hoy es director de Salud Mental del Centro de Estudiantes Investigadores de Latinoamérica y el Caribe. Es, además, miembro de la Red de Investigadores sobre Niñez, Adolescencia y Juventudes, adscrita al Centro de Estudios sobre Juventudes, adjunto al Comité Nacional de la Unión de Jóvenes Comunistas. También ostenta la condición de miembro numeral del Instituto de Comunicación de Portugal. Su nombre comienza a ser una referencia en los circuitos académicos juveniles del continente.

Hay una etapa de su vida que narra con pudor, pero con la certeza de quien cumplió un deber. Durante la pandemia de COVID-19, cuando el virus acechaba en cada esquina y la población cubana necesitaba brazos solidarios, él integró un pequeño grupo de estudiantes que se sumó a los equipos de vacunación, con la convicción de que la ciencia sin humanismo es tecnología vacía.

“En aquellos días pensaba en mi familia, en mis vecinos, en toda esa gente que esperaba una vacuna para poder abrazarse de nuevo”.

Esa experiencia, vivida en el fragor del primer año de la carrera, le confirmó que la salud no se ejerce solo en el hospital, sino en la comunidad, en el barrio, en el gesto cotidiano de prevenir.

Su trayectoria ha merecido reconocimientos que él enumera sin énfasis, casi como quien pasa lista. Fue graduado Vanguardia integral de la filial y Graduado integral en investigación por la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba. Recibió el Premio al Mérito Científico. Es miembro del Movimiento Mario Muñoz Monroy, esa vanguardia del estudiantado de Ciencias Médicas que honra al mártir de la medicina cubana. Y en el orden político, acumula una militancia que habla de coherencia: pronto cumplirá tres años como militante de nuestro glorioso Partido Comunista y cinco en las filas de la Unión de Jóvenes Comunistas.

Pero esta historia, que parece el compendio de una vida entera, es apenas el preludio. Porque “Leo” ha concluido su etapa estudiantil y, como aquellos que entienden el relevo como una continuidad y no como una ruptura, ha dado el paso al frente para asumir responsabilidades como dirigente vinculado de la UJC.

“La Revolución cubana no se sostiene sin personas dispuestas a poner su inteligencia y su esfuerzo al servicio del país. Yo solo quiero ser útil”. No lo hace desde la ambición personal. Lo hace desde la certeza de que, en tiempos complejos, la juventud cubana necesita liderazgos , necesita cuadros formados en la base, curtidos en la investigación, probados en el servicio. Necesita hombres y mujeres que, como él, hayan aprendido a dirigir sirviendo.