Durante estos 22 años hemos sido testigos del amplio y notorio desarrollo de este proyecto en cuanto a vestuario, limpieza, calidad y entrega sobre el escenario. Es verdaderamente satisfactorio y encantador poder presenciar las obras y espectáculos artísticos que nos regala este grupo nos regala. El estilo de baile, los diseños coreográficos, la bellísima música cubana y su originalidad en escena nos hace contagiarnos del amor que tienen sus integrantes hacia el mundo artístico y la entrega al estar sobre el escenario.

No podemos dejar de mencionar al motor impulsor y el corazón de este proyecto, estoy hablando del instructor de arte Agustín Delgado Astorga graduado del Instituto Superior de Arte (ISA).

Cuando tan solo era un joven lleno de metas y sueños formó un pequeño grupo de baile y asi fue como todo comenzó, sin llegar a pensar que iba a tener el prestigio que tiene actualmente...

-¿ Cómo despierta en ti ese amor hacia el mundo de la cultura?
"Desde pequeño cuando estaba cursando el 4to grado nos mostraron una convocatoria de un Concurso llamado 'Para Bailar' que se realizaría en la escuela; me presenté y fue una sorpresa cuando me dieron a conocer de que me había ganado el primer lugar.

"La instructora de arte -que en esos tiempos era Marianne Tamayo- me captó para su unidad artística llamada en aquel entonces 'Imagen'. Luego formé parte de la Comparsa Infantil 'Los Abelitos', que funcionaba en el reparto Abel Santamaria y es desde ese momento que nace mi gran pasión por el mundo del arte, la cual sigue viva hasta el día de hoy".

-¿ Cómo nace la idea de crear un proyecto comunitario y bajo qué circunstancias?
"La idea de crear un proyecto surge cuando yo estaba apenas en 9no grado, tras una iniciativa mia para bailar en un matutino. Mi gran pasión siempre fue trabajar con los niños, por eso me dirigí al Seminternado Raúl Gómez García, seleccioné a 20 niños y con estos monté una coreografia para un matutino especial el 10 de octubre. Desde ese momento seguí trabajando con ellos.

"Fueron muy difíciles los comienzos ya que no contaba con la madurez ni los recursos que requería ser director de un proyecto, pero las ganas y el empeño eran mucho mayor y por eso seguí adelante. En un principio no tenía la idea de crear un proyecto. Con el tiempo fui ganando en madurez y recibí mucho apoyo y asi se incorporaron más estudiantes hasta que sin darme cuenta ya tenía una matrícula de 100 niños".

-¿ Qué espera Agustín Delgado de los jóvenes que deciden seguir sus pasos en el maravilloso mundo de la danza?
"Yo espero de los jóvenes que han decidido formar parte tanto del proyecto como de la Escuela Profesional de Arte (EPA), mucha dedicación, vocación y sobre todo amor hacia lo que realizan. Actualmente estoy impartiendo clases en la nueva formación de Instructores de Arte de la especialidad de danza y a mis estudiantes siempre les trato de inculcar el sentido de pertenencia a las comunidades donde se trabaja; el amor y la paciencia con los niños, el gusto por la bellísima carrera que están estudiando y sobre todo los deseos de superarse y crear cosas nuevas cada día".

-¿ Cuáles son las insatisfacciones de Agustín Delgado y qué aportes daría desde su postura de instructor de arte para mejorar el Sistema Provincial de Casas de Cultura?
"En mi opinión el sistema actual de Casas de Cultura tiene muchos problemas, para mí la provincia Santiago de Cuba debe tener una mejor atención y preocupación por los grupos aficionados al arte, en el sentido de las actividades. Me refiero a un mejor aseguramiento y atención a los niños e instructores desde el punto de vista de transporte y logística. Como Istructor de Arte uno de mis aportes sería seguir elevando cada día la cultura de nuestros niños, jóvenes y adolescentes para que se puedan formar hombres y mujeres de bien pero sobre todo con amor para no dejar morir la Cultura Popular Tradicional de nuestros país".

-¿ Dónde tendremos el gusto de disfrutar de este Proyecto Mente Sana en estos venideros meses?
"El pueblo santiaguero podrá disfrutar del Proyecto Mente Sana en todos los actos políticos- culturales del territorio, así como galas y presentaciones en el Teatro Heredia. También contamos con un espacio todos los terceros sábados de cada mes en las peñas realizadas en La Plaza de Marte. Estaremos presentándonos como todos los años en el 'Concurso Barrio Danza' a nivel Municipal el próximo 18 de abril. La presentación más importante que tenemos en estos días es la participación del proyecto en la Rueda de Casino rumbo al Récord Guinnes con el nombre de, Retomando el Son Bailando Casino".

-¿ Imaginaste en algún momento que tendrías el éxito y la popularidad de hoy?
"Nunca imaginé que el proyecto tendría el éxito y prestigio que tiene actualmente en la provincia de Santiago de Cuba. Lo que un día empezó como una diversión no sabía que se iba a convertir en algo serio hasta llegar al punto de poder contar con la "Categoría Nacional" tanto en el infantil como el juvenil, lo que me llena de orgullo. Nunca pensé que podía llegar a obtener por más de 5 años consecutivos el Premio de la Pooularidad en el paseo 'Los Abelitos' y por más de 3 años seguidos en el 'Barrio Danza', pero estoy muy feliz de todos los reconocimientos cosechados por el Proyecto a lo largo de los 22 años que tenemos en el mundo del espectáculo".

-¿ Cuál es tu secreto para cosechar tantos éxitos?
"No creo que sea ningún secreto sino simplemente el amor de todos los integrantes así como de los miembros de la dirección por la danza y los deseos de hacer las cosas mejor y superarnos cada día. También la dedicación, las horas de ensayo, la sistematicidad en el trabajo, el empeño y sobre todo una cosa con la que soy muy celoso y estricto que es la disciplina, tanto de los integrantes del Proyecto como la dirección y las familias. Un importante apoyo y una de las razones de por qué Mente Sana es hoy día un proyecto de excelencia es por los padres que siempre están dispuestos a dar el paso al frente para mejorar cada día un poco más la profesionalidad de los bailarines".

-¿"Mente Sana" se puede caracterizar por ser algo más que un proyecto desde el punto de vista social?
"En Mente Sana sobre todas las cosas siempre hemos tratado de que sea una escuela para la enseñanza de valores. Desde la fundación el 10 de octubre de 2001 venimos trabajando con niños y niñas de familias difunsionales que encuentran en la danza una manera de salir de sus problemas. También con problemas de conducta que se ha transformado su crecimiento social, espiritual y sobre todo personal. Me atrevería a decir que Mente Sana no es un proyecto, es una familia porque existe una comunicación de ambas partes para conocer los problemas de cada uno y así podernos ayudar. Contamos unos con los otros y tenemos todos en común el inmenso amor que sentimos por la danza".

Estamos más que convencidos que nuestra cultura se encuentra en buenas manos, estos muchachos harán todo lo posible por mantener el género popular cubano vivo para pasarlo de generación a generación y así no perder nuestras raíces. Vemos un vivo ejemplo de que el arte puede ser un buen camino para el mejoramiento de las personas y así como una muy bonita manera de comunicarnos y alejarnos unos minutos de la realidad y entrar en un mundo de fantasía en el que solo se puede estar cuando se baila con el corazón.