Antes de la ceremonia de apertura ya ardía la llama competitiva, pues el miércoles se gritó play-ball para iniciar la lid beisbolera con la victoria de México sobre el conjunto local (16x0). Cuba debutará este jueves frente a Colombia, en el Parque Bicentenario de Cerillos.

Gran parte de las pruebas tendrá lugar en la principal urbe del país, pero las regiones de Valparaíso, Higgins y Biobío acogerán algunos certámenes. Más especiales han de ser las jornadas en la nación andina, pues se trata de la primera vez que funge como organizadora de la máxima cita deportiva en el continente.

En su decimonovena edición, el programa panamericano comprende 60 disciplinas, con estreno para el breaking, la escalada y el skateboarding. Indica el sitio web de los Juegos Olímpicos que 21 modalidades otorgarán boletos directos a París 2024, mientras que otras 12 servirán para lograr las marcas clasificatorias o acumular puntos en el ranking.

Por ende, Santiago 2023 es el evento que más cupos repartirá para la próxima Olimpiada y se reafirma como todo un suceso en el cual estarán representados 41 países americanos.

La Mayor de las Antillas ha tenido participación en los Juegos desde que comenzaron a celebrarse en Buenos Aires 1951, en esta ocasión lleva 365 atletas que intervendrán en 38 disciplinas, incursionando en 227 pruebas. Sin embargo, las 33 preseas de oro que se lograron en Lima 2019 parecen distantes.

“Es una delegación muy joven. El 62 % nunca había participado en unos Juegos Panamericanos. No nos había pasado esto en ciclos anteriores. La migración de atletas y entrenadores nos ha afectado, 109 atletas dejaron de estar con nosotros en el 2022, y en el 2023, 78, muchos de ellos con compromisos con los Juegos Panamericanos; explicó José Antonio Miranda, director de Alto Rendimiento del Inder, en el programa Mesa Redonda.

“Las principales potencialidades de Cuba están entre 18 y 22 medallas de oro. Sobre esa base vamos a estar trabajando, aunque el escenario decidirá hasta donde podamos cumplir ese propósito”, acotó.

Atentos a las lides

A todas luces, deportes de combate como el Boxeo y la Lucha grecorromana están llamados a despuntar. El pugilista Julio César La Cruz (92 kg), abanderado de la delegación cubana junto a la judoca Idalys Ortiz (+78 Kg), quiere agrandar su leyenda con un cuarto título en estas lides. Su compañero de armada, Lázaro Álvarez (63,5 kg), también aspira a esa cifra, al igual que la propia Ortiz.

Arlen López (80 kg) es el otro experimentado en el grupo de siete boxeadores, en el cual aparece Fernando Arzola (+92), vigente subcampeón mundial, el jovencito santiaguero peleará este jueves ante el dominiqués Delroy Jno Charles y tiene grandes perspectivas. En la rama femenina incursionan tres representantes antillanas.

Por otra parte, el indómito, Gabriel Rosillo (97 kg) exhibirá su flamante oro mundial en Lucha greco, también lo hará el capitalino Luis Orta (67 kg). La escuadra entrenada por Raúl Trujillo se completa con otros cuatro exponentes, incluyendo a Oscar Pino (130 kg) bronce en el pasado evento del orbe.

Asimismo, los resultados en el Campeonato Mundial de Atletismo, celebrado en Budapest, muestran que los triplistas cubanos Liadagmis Povea, Leyanis Pérez, Lázaro Martínez y Cristian Nápoles, son figuras a considerar en la pugna por las medallas. Las damas tienen un plus: la venezolana Yulimar Rojas no estará presente en Chile pues decidió anteponer su preparación para los Juegos Olímpicos de París 2024.

Volviendo a los santiagueros, Luis Enrique Zayas tendrá una oportunidad para revalidar su título panamericano en el salto de altura. Llega con un cuarto puesto mundial, conseguido en la capital de Hungría.

En definitiva, 50 deportistas indómitos se incluyeron en la cita, junto a cuatro entrenadores y un árbitro, lo que tributa a 22 deportes. Entre los atletas también destacan los judocas Maylín del Toro (63 kg), Lianet (78 kg) y Liester Cardona (100 kg), así como los libristas Franklin Marén (74 kg) y Arturo Silot (97 kg).

El espadachín Dariel Carrión y Leidis Veranes (sable) sumarán a la Esgrima cubana. Tras ganar la presea de plata en el Open de Taekwondo de La Habana, Tania Delgado competirá en la modalidad de poomsae, Guillermo Pérez combatirá en la división de +80 kg.

Los pertiguistas Aslín Quiala y Eduardo Nápoles aseguraron su lugar, al igual que el saltador de longitud Alejandro Parada y la corredora Zurian Hechavarría (400 c/v, 4x400m); los dos últimos fueron medallistas de oro en los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023.

Viviremos días intensos hasta el próximo 5 de noviembre, fecha en la que cerrarán las cortinas de las competencias. Doce días después comenzarán los Juegos Parapanamericanos donde la velocista Omara Durand, acudirá como abanderada de Cuba.