Se trata de un borrador original del poema «Heredia», escrito por el santiaguero Francisco Sellén Bracho, obra presentada en la velada artística literaria en el Hardman Hall, de Nueva York, en el año 1889, y que por primera vez se exhibe al público.
Gracias a la colaboración con la Biblioteca Provincial Elvira Cape, específicamente con el Departamento de Fondos Raros y Valiosos, el valioso ejemplar, un manuscrito original, se expone al público durante diciembre como muestra del mes.
Según Laritza Martínez Díaz de Villalvilla, especialista de la Casa Natal de José María Heredia –institución perteneciente a la Oficina del Conservador de la Ciudad–, cuando se halló el documento, se le atribuía la autoría al Cantor del Niágara.
“El equipo de investigadores de la Casa Natal dictaminó que dicho manuscrito no pertenecía a Heredia, y se consideró la caligrafía, también el estilo de escritura no se correspondía con el bardo peregrino. Además, este tipo de escritura era común entrado el siglo XIX y principios del XX”.
Finalmente, la disquisición terminó cuando se develó, en la parte de abajo del documento, la fecha de 1889, hecho que no sólo validó las hipótesis iniciales, sino que permitió la contextualización en el tiempo, de la obra, y con ello permitió hacer comparaciones con otras obras y escritores de la época.
“Fue así que se dictaminó que la obra era el poema «Heredia», del bardo santiaguero Francisco Sellén Bracho, quien lo presentó en la una velada cultural organizada y dirigida por el delegado de la Junta de Heredia, José Martí, en su condición de presidente electo del Comité Organizador, creado en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, para recaudar dinero con el objetivo de comprar la casa natal de José María Heredia, en Santiago de Cuba”.
El propio José Martí, en el artículo «Francisco Sellén», recogido en las Obras Escogidas en tres tomos, tomo II, expresó: “(…) lo que le da a Sellén carácter propio y derecho a sentarse con los mejores es la novedad de trabajar el verso como arte que es, y bregar con la emoción sosteniéndola o podándola hasta que entra en la turquesa que le conviene”.
Martí exaltaba aquí la calidad de sus versos, pero Sellén fue además periodista, traductor de varias lenguas, acompañó a nuestro Héroe Nacional en la fundación y organización del Partido Revolucionario Cubano, así también se enroló en varios proyectos independentistas desde el exilio en Estados Unidos. Regresó a Cuba en 1904.
“No se conoce cómo llegó este documento al país primero, luego al Departamento de Fondos Raros y Valiosos, de la Biblioteca Provincial Elvira Cape, lo cual es motivo para una posterior investigación. Pero, sin dudas, el documento histórico es testigo del noble aporte dado por el exilio cubano en el proceso de recuperación de la Casa Natal de José María Heredia y su conversión en inmueble patrimonio histórico cultural de Cuba”, refiere Martínez.
Durante todo el mes de diciembre, la Casa Natal de José María Heredia realiza diversas acciones culturales en celebración del aniversario 219 del natalicio del Cantor del Niágara.