De las características y variedad de la diversidad biológica en la provincia Santiago de Cuba nos comenta el M.Sc. Abelardo Allan Méndez Hernández, biólogo e Investigador Agregado del Centro Oriental de Ecosistemas y Biodiversidad.

"Nuestra provincia es una región, por decirlo de alguna manera, afortunada cuando hablamos de biodiversidad, la cual está influenciada por su complejidad geomorfológica, que influye de manera significativa en la cantidad de ecotopos y formaciones vegetales diferentes presentes y que albergan una flora y fauna increíblemente elevada con numerosos endemismos, a pesar de las numerosas pérdidas producto del cambio climático, la deforestación entre otras causas, que no son pocas.

"Regiones altamente biodiversas podemos encontrarlas por ejemplo en las pluvisilvas y bosques nublados de la Sierra Maestra, en las amplias regiones cársicas del Carso de Baire en Tercer Frente, en las terrazas costeras del sur de la provincia, en el anillo cársico de Nipe al norte de la provincia o en las estribaciones del maciso Nipe Sagua Baracoa que ocupa los municipios de Segundo Frente y Mella. Tenemos ecosistemas únicos como los matorrales cactáceos del sur de la provincia, los manglares de nuestras costas, por cierto muy antropizados como el manglar de San Miguel de Parada y los del municipio Guamá, entre otros muchos ecosistemas marinos en nuestra limitada plataforma como arrecifes, pastos marinos y otros" puntualizó Méndez.

Diversos son los proyectos realizados por Bioeco en aras de investigar la biodiversidad del oriente de Cuba como por ejemplo los estudios en los años 90, sobre la biodiversidad del maciso montañoso Sierra Maestra, el cual ocupa casi la mitad de la provincia en su porción sur.

"Este estudio arrojó más de 2600 especies para la flora y más de 1500 animales de grupos representativos de invertebrados y vertebrados. Claro que estamos hablando de toda la Sierra Maestra y aunque casi la mitad de su área geográfica está representada en la provincia, esta biodiversidad no está homogéneamente distribuida, nos da una idea. ahora si añadimos la biodiversidad de la cuenca oriental del río Cauto y de las estribaciones meridionales del macizo Nipe Sagua Baracoa podríamos acercarnos a este número de más de 4000 especies", destacó.

La diversidad biológica está presente en todo el planeta y sus beneficios son múltiples. Por ejemplo, "los bosques regulan el clima y la temperatura, las abejas polinizan y además de proveernos buenas cosechas agrícolas, diversifican el acervo genético de las plantas y las hacen más resistentes a plagas y eventos catastróficos, los arrecifes albergan una cuarta parte de las especies marinas del mundo y protegen las costas de las olas, de tormentas y tsunamis, los árboles capturan co2 y generan oxígeno", señaló el especialista.

Todo esto y más hace importante y necesaria la conservación de la diversidad biológica para preservar la estabilidad de los ecosistemas de los cuales obtenemos servicios esenciales.