De manera que los vínculos a ambos lados del mar Caribe datan de varios siglos y tuvieron su cenit con el fortalecimiento de los nexos políticos, económicos y sociales entre nuestros países, impulsados por los Comandantes Fidel Castro Ruz y Hugo Chávez Frías.
Desde principios de la actual centuria miles de santiagueros han cumplido misiones internacionalistas en la República Bolivariana, principalmente en los sectores de la Salud, la Educación, la Cultura y el Deporte, al tiempo que muchos venezolanos recibieron atención médica especializada en
varios hospitales de nuestra urbe y no pocos estudiaron en nuestras universidades.
Con la visita de Chávez a Santiago de Cuba, en diciembre de 2007, se demostró cuánto se habían profundizado esos lazos. A su llegada al Aeropuerto Internacional Antonio
Maceo, el mandatario bolivariano expresó: “Cuando veníamos, desde el aire miraba la Sierra Maestra y entonces uno se imaginaba haber sido soldado de la Sierra Maestra. Yo soy un soldado guerrillero de la Sierra Maestra, del cuartel Moncada, de ahí venimos. ¿Santiago? Santiago sigue siendo lo que ha sido: Cuna y motor de la Revolución”.
Entre sus impresiones sobre la ciudad santiaguera, el Jefe de la Revolución bolivariana señaló: “¡Llegó el día de llegar a Santiago! He conocido hoy la otra mitad del mundo (…) Lo de hoy ha sido una avalancha de pueblo, de amor del bueno, como dice una canción (…) Estamos de nuevo en la hora de los hornos. (…) Somos una sola nación. Esta no ha sido una reunión internacional. No nos separa el Caribe, nos une”.
Al recorrer a pie el Paseo Martí, y acompañado por el General de Ejército Raúl Castro Ruz, el mandatario expresó: “Tenía que caminar aunque fuera una cuadra, una calle, una esquina. Sentir de cerca las manos, los rostros, el cariño de los santiagueros”.
En su visita al otrora cuartel Moncada, el Comandante Chávez dejó testimonio escrito de su admiración por esta ciudad y su historia: “Moncada: cuna, viento, alma profunda y sencilla y semilla de la Revolución martiana…y de la Revolución bolivariana. Nosotros, hijos de esta estela, te saludamos y rendimos armas tremolando banderas. ¡Patria, Socialismo o Muerte! ¡Venceremos!”.
Junto a estas palabras, el General de Ejército escribió tres más: “Estoy de acuerdo”.Yestampó su firma.
En esta, la Ciudad Héroe de la República de Cuba, Chávez recibió un estímulo de las autoridades, el cual agradeció con sentidas palabras: “Estoy muy emocionado al recibir la Réplica del Machete del Titán de Bronce Antonio Maceo. Yo soy un soldado patriota de las huestes de Antonio Maceo, de Simón Bolívar, de Miranda, de Sucre, de esos grandes titanes de oro, de bronce, de granito (…) Uno hubiese querido ser soldado raso de la Sierra Maestra, de las tropas de Fidel, de la guerrilla revolucionaria de Fidel. Y ahora me entregan ustedes la Réplica del Machete deAntonio Maceo”.
Cuando en 2012, el huracán Sandy azotó a la provincia, enseguida el gobierno bolivariano envió más de 45 toneladas de alimentos y otros insumos, posteriormente brigadas de constructores edificaron cientos de viviendas para los damnificados.
Un busto del Lugarteniente Mayor General Antonio Maceo, fue develado en la Universidad Bolivariana de Venezuela, y el Presidente Nicolás Maduro Moros sentenció: “Solo veía a Cuba libre y soberana, y jamás como una colonia de España o de los Estados Unidos”.
Cuando el poderoso huracán Melissa nos afectó, por indicación directa de Maduro Moros, decenas de toneladas de ayuda humanitaria, equipos especializados, así como personal calificado fueron enviados a la provincia.
Domiciano Graterol Olivera, viceministro del Poder Popular de Obras Públicas, dijo en aquel entonces a Sierra Maestra “el Presidente Maduro habló con nosotros para ayudar a nuestros hermanos cubanos y la respuesta fue: diga Cuba, ¿en qué podemos servirle?”.
Es por eso que Yarianna Sierra Torres, Licenciada en Rehabilitación, y que está a punto de concluir sus vacaciones correspondientes a la misión médica, reiteró “que lo que no podrán destruir son nuestros lazos, forjados por los Comandantes Fidel y Chávez, yo estoy lista para retornar a la nación Bolivariana y cumplir la sagrada encomienda de salvar vidas. Venezuela puede contar con Santiago”.
